"다른 아이들에게는 졸업식이 새로운 출발을 위한 좋은 날이었겠지만 저희에게는 너무 힘든 날이네요…. 그래도 도현이는 학교 다니는 걸 참 즐거워했어요. 아마 제가 대신 받은 졸업장을 보면 흐뭇하게 웃지 않을까 싶어요."5일 강원 강릉시 율곡초등학교에서 열린 2023학년도 제24회 졸업식에서 2022년 급발진 의심 사고로 숨진 이도현(당시 12세)군에게 명예졸업장이 주어졌다.
도현 군의 아버지 이상훈씨는 이날 세상을 떠난 아들 대신 단상에 올라 졸업장을 받았다.
이씨는 "명예졸업장이라는 상징적 의미가 커서 감사한 마음도 들었지만, 학교에 발걸음 하기까지 너무나도 힘들었다"며 "교장 선생님께 졸업장을 받는 순간에는 참았던 눈물이 터져 나왔다"고 했다.아들 또래 학생들이 한 명, 한 명 단상 위에 올라가는 모습을 볼 때마다 가슴 한편이 아려오기도 했다.
이씨는 "오늘 받은 졸업장은 내일 꽃다발과 함께 도현이에게 전달해줄 예정"이라며 "도현이와 함께 했던 많은 친구가 도현이를 잊지 않았으면 좋겠다"고 말했다.
율곡초는 최근 학칙을 개정해 도현 군에게 교내에서 처음으로 명예졸업장을 수여했다.
2022년 12월 6일 강릉시 홍제동에서 A씨가 손자 도현 군을 태우고 스포츠유틸리티차(SUV)를 몰던 중 급발진 의심 사고가 발생해 도현 군이 숨졌다.
A씨 가족의 안타까운 사연이 알려지자 지역사회는 물론 전국에서 A씨에 대한 선처를 구하는 탄원서가 빗발쳤다.
또 A씨 가족이 지난 2월 국회 국민동의 청원에 올린 '급발진 의심 사고 발생 시 결함 원인 입증 책임 전환 청원' 글에 5만 명이 동의하면서 이른바 '도현이법'(제조물 책임법 일부법률개정안) 제정 논의를 위한 발판이 마련됐으나 답보 상태다.A씨 가족은 차량 제조사를 상대로 약 7억6천만원 규모의 손해배상을 제기하며 이번 사고의 책임 소재를 둘러싼 민사소송을 진행 중이다.
한편 A씨는 이 사고로 인해 교통사고처리 특례법상 치사 혐의로 입건돼 지난해 10월 경찰에서 무혐의 처분을 받았으나 검찰은 사건기록을 검토한 결과 재수사의 필요성이 있다고 판단해 최근 경찰에 재수사를 요청했다.
이 같은 결정에 이씨는 "명확한 추가 증거물이 나오지 않는 상황에서 민사소송에서 자동차 제조사가 코너에 몰린 것을 도와주려는 편파적 조치"라며 "검사가 서민과 약자의 편에 서지 않고 강자인 자동차 제조사 편에 든 것은 매우 유감"이라고 했다.