고금리로 발등 찍은 美Fed, 사상최대 영업손실

미국 중앙은행(Fed)이 지난해 연간 최대 규모의 영업손실을 기록한 것으로 집계됐다.

미 Fed는 지난 12일 2023년 연간 재무제표 예비결과를 발표하며 지난해 1143억달러의 연간 영업손실을 봤다고 밝혔다. Fed의 이 같은 손실은 코로나19 팬데믹(대유행) 기간 시장 유동성 지원을 위해 대량의 국채와 모기지 담보 증권을 매입한 영향이 컸다.

Fed는 이후 물가가 급격하게 상승하자 긴축적인 통화정책으로 돌아서며 금리를 올렸고, 기존에 매입한 국채 및 모기지 담보 증권과 관련해 지급해야 하는 이자 부담도 커졌다. 월스트리트저널(WSJ)은 금리 상승으로 국채와 모기지 담보 증권의 자산 가치가 떨어지긴 했지만 Fed는 이들 자산을 만기까지 보유하기 때문에 손실을 기록하진 않는다고 전했다.

Fed는 영업손실이 발생하면 ‘이연자산’ 계정을 만들어 여기에 기록한 뒤 이익이 났을 때 갚는 구조로 운영한다.

WSJ에 따르면 2022년까지 Fed가 109년 역사에서 영업손실로 인해 상당 기간 재무부에 송금을 중단한 사례는 없었다.

Fed의 이연자산은 지난해 1164억달러 늘어 누적액이 총 1330억달러에 달한다.

뉴욕=박신영 특파원 nyusos@hankyung.com