조성경 차관, 유럽우주국 방문…"프랑스의 우주협력 의지 확인"
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
과학기술정보통신부는 조성경 제1차관이 지난 19일(현지 시각) 프랑스 파리 유럽우주국(ESA), 프랑스 국립우주센터(CNES), 우주 스타트업 엑소트레일(Exotrail)을 방문해 우주 협력 추진 방안을 논의했다고 22일 밝혔다.조 차관은 19일 요세프 아쉬바허 ESA 사무총장과 면담을 갖고 한-유럽 우주협력의 구체적 아이템을 찾기 위한 실무협의체 구성에 합의했다. 면담에서 양측은 한국과 유럽의 위성항법시스템(GPS) 공존성 및 상호운용성, 한국과 유럽의 심우주 통신망을 통한 데이터 공유 등에 대해 논의했다.
아쉬바허 사무총장은 달 탐사, 금성 참사 등 ESA가 추진하는 대규모 우주탐사 프로젝트 한국 참여를 희망했다고 과기정통부는 밝혔다. 또 조 차관은 프랑스 국립우주센터(CNES)도 방문해 우주항공청과 CNES가 우주항공 기업을 지원하는 한·불 공동자금 조달 이니셔티브를 조성하는 데 대한 의지를 확인했다고 설명했다.
조 차관은 재불 한국 과학기술자협회 연구자들을 만나 우주항공청 해외 인재 유치를 위한 조언을 듣고 우주항공청 인재 확보 방안도 논의했다. 이 자리에서 한인 과학자들은 우주항공청에서 해외 인재를 채용하려면 국제학교와 교통 편의가 필요하다고 말했다고 과기정통부는 설명했다.조 차관은 "한국과 유럽, 한국과 프랑스 간 우주협력에 대한 가능성과 의지가 있다는 것을 확인했다"며 "ESA, CNES와 구체적 협력 아이템 도출을 위한 실무협의체를 구성해 실질적 성과를 낼 것"이라고 밝혔다.
