'5·18 폄훼' 허식 인천시의장 '의장직' 상실…광주시의회 "당연한 일"

'5·18 폄훼' 논란을 빚은 허식 인천시의회 의장이 24일 인천 남동구 인천시의회 본회의장에서 열린 제292회 임시회 제2차 본회의에서 자신의 불신임안 투표에 앞서 신상발언을 하고 있다. 연합뉴스

5·18 민주화운동을 폄훼하는 인쇄물을 동료의원에 배포해 논란을 빚은 허식 인천시의회 의장이 24일 의장직을 상실했다.

허 의장의 사퇴를 촉구해 온 광주시의회와 5·18 기념재단은 "당연한 일"이라며 환영의 뜻을 나타냈다.

인천시의회는 이날 임시회 본회의를 열고 허 의장에 대한 불신임안을 심의·의결했다.

시의원 40명 중 33명이 참석해 24명이 찬성표를 던졌고 반대표는 7명, 기권은 2명이었다.

인천시의회는 국민의힘 소속 의원 25명, 더불어민주당 14명, 기타 1명으로 구성됐다.

의장 불신임 투표는 재적의원의 과반수(21명) 이상 동의로 의결된다.

허 의장은 이날 불신임안 가결에 따라 2022년 7월 취임 후 2년 임기를 6개월 남겨놓고 불명예 퇴진하게 됐다.

허 의장은 지난 2일 인천시의회 의원들에게 서울의 모 언론사가 제작한 5·18 특별판 신문을 배포했다.

이 신문은 '5·18은 DJ 세력·北이 주도한 내란', '5·18 유공자 상당수가 5·18과 관련 없는 인물' 등의 내용을 담았다.

광주시의회 5·18 특별위원회는 지난 16일 성명을 내고 5·18 민주화운동을 폄훼하는 내용의 신문을 배포한 허식 인천시의회 의장의 의장직 사퇴를 촉구했다.

5·18 특위는 성명에서 "허 의장은 인천시의원들에게 5·18을 왜곡·폄훼하는 간행물을 배포한 뒤 자숙하지 않고 지난 15일 또 의회 SNS 단체대화방에 왜곡 기사를 게시하는 어처구니없는 행태를 보였다"고 비난했다.

특위는 "전국적인 지탄을 받고 소속 정당인 국민의힘에서 징계가 논의되자 부랴부랴 탈당한 허 의장의 비정상적인 행태를 강력히 규탄한다"며 공식 사과와 의장직 사퇴를 요구해왔다.

5·18 기념재단은 허 의원의 의장직 박탈 직후 성명을 내고 "인천시의회의 5·18 허위사실유포에 대한 적극적인 대응과 중대한 정치적 결단을 통해 이뤄진 허 의원의 의장직 박탈을 환영한다"고 밝혔다.

이명노 광주시의원은 "허 의장의 사퇴는 당연한 일이었다"며 "이번 일을 계기로 공직자에게 역사·윤리의식이 필수요소라는 것을 전국의 모든 선출직 공직자들이 되새겼으면 좋겠다"고 강조했다.

광주=임동률 기자