"이건 특급 제품이야"…작은 병 하나에 수십만원인데 '불티' [오정민의 유통한입]
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니치 향수에 지갑 연 MZ세대…매출 '고공행진'
코로나19 전보다 세 배 수준으로 시장 확대
이 같은 수요를 공략하기 위해 면세점들은 향수 부문을 강화하고 나섰다. 신세계면세점은 지난해 11월 인천국제공항에 '향수 전문관'을 열었다. 하반기 신세계면세점의 인천공항 점포 향수 구매 수량은 상반기보다 45% 뛴 것으로 집계됐다. 신라면세점 역시 최근 인천공항 탑승동 매장을 화장품 복합매장으로 새단장하며 들인 61개 브랜드 중 절반가량을 향수 브랜드로 채웠다. 특히 르라보, 펜할리곤스 퍼퓸, 앳킨슨 퍼퓸 등의 니치 향수를 전진 배치했다.고금리·고물가·고환율의 '3고 시대'에도 향수 시장은 성장세다. '제4의 패션'으로 불리는 향수는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 시기를 거치며 취향을 표현하는 MZ(밀레니얼+Z)세대 중심으로 인기를 끌었다. 특히 조향사 특유의 세계관을 담아 소수의 취향을 만족시키는 고가 향수 브랜드인 니치 향수도 대중화됐다. 경기 침체에 소비가 위축됐지만 상대적으로 저렴한 비용으로 고가 브랜드 제품을 소비하려는 이른바 '스몰 럭셔리' 트렌드가 확산한 결과다.
27일 업계에 따르면 12개 해외 향수 브랜드를 국내에 유통하고 있는 신세계인터내셔날은 지난해 자체 온라인 플랫폼 '에스아이빌리지'에서 전년(2022년) 대비 11% 늘어난 21만병의 니치 향수를 판매했다.
향수 한 병당 평균 용량 75mL 기준으로 환산하면 총 1만6000L가 판매된 셈이다. 대한민국 20∼30대 인구인 1270만명이 한 사람당 13번씩 뿌릴 수 있는 분량이라고 신세계인터내셔날은 설명했다.
이 회사의 니치 향수 매출은 매년 두 자릿수를 기록하며 고성장하고 있다. 특히 코로나19 사태로 마스크 착용이 늘어나자 색조 화장품이 타격을 입은 대신 '스타일의 완성'으로 향수를 찾는 소비자가 증가하면서 2020년 매출은 496.9%나 폭증했다. 이듬해에도 매출은 성장세를 이어가 64.9%, 2022년에도 44.8% 늘었다.
글로벌 시장조사 기관 유로모니터에 따르면 국내 향수 시장은 코로나19 사태 전인 2019년 약 5317억원에서 지난해 9213억원으로 73.3% 급성장한 것으로 분석됐다. 코로나19를 계기로 시장이 급격히 커져 2021년 7000억원대(7019억원)로 불어난 이후 꾸준히 성장세를 이어갔다. 특히 니치 향수 시장이 급성장했다. 니치 향수가 포진한 프리미엄 유니섹스 향수 시장 규모는 코로나19 전인 2019년 1138억원에서 지난해 3467억원으로 약 3배 불어났다.
전문가들은 코로나19 사태 기간 과시 소비와 함께 고가 브랜드 내에서도 상대적으로 저렴한 아이템을 통해 가심비(가격 대비 심리적 만족)를 채우려는 수요가 반영된 것으로 풀이했다.
오정민 한경닷컴 기자 blooming@hankyung.com