노보노디스크 견제 나선 일라이릴리, 반독점 당국에 조사 요청
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데이비드 릭스 일라이릴리 최고경영자(CEO)는 6일(현지시간) 파이낸셜타임스(FT)와의 인터뷰에서 "노보노디스크의 M&A 건은 반독점 당국이 상세하게 검토해야 한다"고 강조했다.노보노디스크의 지주사인 노보홀딩스가 지난 5일 미국 위탁개발생산(CDMO) 기업 캐털런트를 165억달러(약 21조원)에 인수한 것을 겨냥한 비판이다. 캐털런트는 스위스 론자와 함께 세계 최대 규모 CDMO 업체 중 하나로 꼽힌다. 노보홀딩스는 올해 말까지 인수 절차를 마무리한 뒤 캐털런트의 이탈리아·벨기에·미국 생산기지를 노보노디스크에 양도할 예정이다.
릭스 CEO는 "캐털런트의 고객사는 약 100여개로, 이들 모두 노보노디스크의 경쟁사다"라며 "노보노디스크의 인수 목적이 수직 계열화라는 점을 고려한다면 정계를 비롯한 시장 참가자 모두가 이 문제를 논의해야 한다"고 역설했다.
일라이 릴리도 캐털런트의 주요 고객사 중 하나다. 일라이 릴리는 캐털런트의 생산기지를 활용해 당뇨병 치료제와 비만치료제를 생산하고 있다. 이 중 비만치료제 핵심 물질인 글루카곤 유사 펩타이드(GLP-1) 유사체 계열 비만치료제도 캐털런트가 위탁생산한다. 주력제품인 마운자로와 젭바운드 생산은 아직 맡기지 않았다.노보노디스크가 생산 라인을 독점하면서 경쟁사들의 공급 역량이 위축될 것이란 지적이 나온다. 글로벌 제약사들은 약물 물질(DS)을 주사제에 충전·마감(Fill-Finish)하는 공정을 CDMO 기업에 맡긴다. 무균 상태에서 주입해야 하고, 무균실에 대한 품질 검사도 까다로워 설비 확대가 어렵다. 의약품 생산 공정에서 '병목현상'이 가장 많이 발생하는 지점이다.
릭스 CEO는 "노보노디스크의 M&A가 의약품 시장 전체에 미칠 영향을 다시 논의해야 한다"며 "(우리는) 캐털런트에 계약을 정확히 이행할 것을 분명히 고지할 것"이라고 강조했다.제약사들의 공급망 확보 경쟁은 더 치열해질 전망이다. 비만치료제 시장이 폭발적으로 성장하고 있다. 미 투자은행(IB) 골드만삭스에 따르면 비만치료제 시장이 2030년까지 1000억달러에 이를 것이라고 내다봤다. 공급 증가 속도는 더딘 편이다. 릭스 CEO는 "최근 몇년 간 비만치료제 생산설비 확보에 수십억 달러를 들였지만, 공급난을 해소하려면 아직 멀었다"고 밝혔다.
오현우 기자 ohw@hankyung.com