中 마오쩌뚱 "참새는 해로워"…'4200만명 아사' 비극의 시작 [홍기훈의 슬기로운 금융생활]
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한경닷컴 더 머니이스트
참새, 모기, 파리, 들쥐 제거 운동 펼쳤지만 농업 생산량 급감…아사자 속출
아울러 중국사회과학원은 이 네 가지 동물이 인민에게 미치는 위험성에 대해 연구했습니다. 특히 마오쩌둥이 직접 지적한 참새는 매우 위험한 동물로 분류됐습니다. 이에 따라 중국의 전 인민이 참새를 잡는데 동원됐습니다.많은 사람이 북이나 세숫대야를 시끄럽게 쳐 참새들이 내려앉지 못하게 막았습니다. 참새가 지쳐 쓰러질 때까지 이 행위를 계속했습니다. 제사해운동이 실시된 첫날 베이징 시민 300만명이 동원돼 약 8만마리의 참새를 사냥한 것으로 알려졌습니다. 공산당은 인민들에게 참새 사냥을 할당했고 포상하기까지 했다. 이러한 노력 끝에 1년 뒤에는 약 2억마리의 참새가 포획됐습니다. 참새 사냥은 성공적이었고, 공산당은 곡식을 먹는 참새가 사라졌으니 풍년이 올 것으로 기대했습니다.
그러나 당의 예상은 완전히 빗나갔습니다. 1959년 중국에는 흉작이 찾아왔습니다. 1958년 2억t에 달했던 식량 생산량은 1959년에는 1억7000만t으로 줄었습니다. 1960년과 1961년의 수확량도 각각 1억4350만t, 1억4750만t에 불과했습니다. 수확 면적도 급격히 줄었습니다. 1958년 1억2200만ha였던 수확면적은 1959년 1억1600만 ha로 600만ha 줄었습니다. 2022년 한국의 벼 재배면적이 72만7000ha인 것을 감안하면 엄청난 수치입니다.
제사해운동의 부작용이 명확히 드러났지만, 마오쩌둥은 이 실수를 인정할 수가 없었습니다. 그래서 다른 공산당 수뇌부의 반발에도 불구하고 참새 사냥을 밀어붙여 더 큰 피해를 불러왔습니다. 결국 중국은 소련에서 참새 20만마리를 '몰래' 수입해 와야 했다. 그리고 제사해 목록의 참새를 빈대로 조용히 교체한 후에야 무분별한 참새포획을 멈출 수 있었습니다.
<한경닷컴 The Moneyist> 홍기훈 홍익대학교 경영대 교수, 메타버스금융랩 소장
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