침묵 깬 김건희 여사…故유재국 경위 아내에게 위로 편지

네덜란드 국빈 방문 이후 약 두 달간 침묵
김 여사, 활동 재개 여부 주목

김건희 여사가 지난해 4월13일 국가보훈처의 전몰·순직군경 자녀 지원 프로그램인 ‘히어로즈 패밀리 프로그램’ 출범식에 앞서 시민 목숨을 구하려다가 순직한 고(故) 유재국 경위의 가정을 방문, 배우자와 대화하고 있다. 사진=대통령실

윤석열 대통령의 부인 김건희 여사가 순직 경찰 유가족에게 위로 편지와 선물을 보냈다. 명품가방 수수 의혹 등으로 공개 행보를 자제하고 침묵을 이어오던 김 여사가 공식 활동을 재개할지 관심이 쏠린다.

17일 대통령실 등에 따르면 김 여사는 지난 15일 고(故) 유재국 경위 순직 4주기를 맞아 부인 이꽃님씨와 아들 유이현군에게 위로 편지와 과일 바구니를 전했다. 유 경위는 2020년 한강 투신 실종자 잠수 수색 작업 중 순직했고, 이씨는 남편의 순직에 충격을 받아 조산했다. 이현군은 고개를 제대로 못 가누는 강직형 뇌성마비를 앓고 있다.

김 여사는 편지에서 "꽃님씨 잘 지냈느냐. 어떤 마음으로 기일을 준비했을지 짐작조차 하기 힘들 오늘"이라며 "벌써 4년이 흘렀고 경위님에 대한 그리움이 얼마나 클지, 가슴이 먹먹하기만 하다"고 위로를 건넸다.

이어 "항상 꿋꿋하고 밝은 모습으로 사람들을 대하던 꽃님씨의 모습, 그리고 제 품에 안겨 웃던 이현군의 얼굴도 기억 난다"며 "함께 유재국 경위님을 추억하며 슬픔을 나누고 싶었다"고 썼다. 또 "유재국 경위님을 기억하며, 가슴 깊이 위로의 마음을 전한다"며 "가족 모두 늘 건강하고 행복하시기를 소망한다"고 덧붙였다.

지난해 11월26일 영국 국빈 방문과 프랑스 방문 일정을 마친 윤석열 대통령과 김건희 여사가 성남 서울공항에서 공군1호기편으로 귀국하고 있는 모습. /대통령실 제공

김 여사는 앞서 지난해 4월에도 전몰·순직 군경의 미성년 자녀를 대상으로 민관이 함께 정서적·경제적 지원을 포괄적으로 제공하는 ‘히어로즈 패밀리 프로그램’의 일환으로 유 경위의 자택을 방문, 이씨와 이현군을 만난 바 있다.

김 여사는 지난해 12월 15일 윤 대통령의 네덜란드 국빈 방문 이후 서울공항에서 열린 환영 행사 이후 두 달 넘게 공식 석상에 모습을 드러내지 않았다. 일각에서는 이번 위로 편지를 시작으로 활동 재개에 나서는 것 아니냐는 관측도 나온다.

설 명절을 맞아 윤 대통령이 대통령실 합창단인 ‘따뜻한 손’과 함께 합창하는 모습을 담은 영상에서도 김 여사는 모습을 드러내지 않았다.

최수진 한경닷컴 기자 naive@hankyung.com