"'의사'를 '의새'로" 분통…복지부 차관, 경찰 고발당했다

"의사 만만하게 보는 태도 무심결 나온 것" 주장
의협 비대위 "의도적 표현이면 스스로 물러나야"
복지부 "고의성 전혀 없다"…'논란' 일축 나서
"박 차관 격무에 시달려 체력 떨어진 것" 해명

박민수 보건복지부 2차관. /사진=연합뉴스

박민수 보건복지부 제2차관이 브리핑 중 '의사'를 '의새'로 잘못 발음했다는 이유로 의료계 인사로부터 고발당했다.

19일 임현택 대한소아청소년과의사회장은 서울경찰청에 박 차관을 의사 모욕 혐의로 고발했다고 밝혔다. 임 회장은 이날 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 '보건복지부 차관 박민수 의사 모욕죄'라고 쓰인 고발장을 들고 촬영한 사진을 올리기도 했다.

임 회장은 한경닷컴과의 통화에서 "'의새'라는 말이 '의사 새X'라는 얘기인데, 의사들을 만만하게 보는 태도가 무심결에 나온 것"이라며 "이는 단순 의사들에 대한 모욕일 뿐만 아니라, 의사에게 치료받는 국민들에 대한 모욕"이라고 목소리를 높였다.

이어 "오늘 사태(전공의 집단사직)를 두고 당장 국민들이 굉장한 위험에 처해있다"며 "박 차관의 '의새' 발언과 관련해 대통령 차원의 경질이 필요하다"고 주장했다.

앞서 박 차관은 이날 브리핑에서 "독일, 프랑스, 일본에서 의대 정원을 늘리는 동안 의사들이 반대하며 집단행동을 한 일은 없다"고 밝힌 바 있다. 이를 두고 의료계 일각에서는 박 차관이 '말실수'를 했다며, '의새'가 의사를 비하하는 표현이라는 주장이 나왔다.

의사협회 비상대책위원회도 이날 '대국민 호소문'을 발표하고 박 차관의 사퇴를 촉구하고 나섰다. 의협 비대위는 "복지부 차관은 언론 브리핑하면서 의사들을 비하하는 '의새'라는 표현을 사용했지만, 이는 의도하지 않은 실수였다고 믿고 싶다"면서도 "만약 그러한 표현을 의도적으로 한 것이라면, 이는 책임 있는 공직자로서의 기본적인 자세가 돼 있지 않은 것이므로 스스로 직에서 물러나야 할 것"이라고 지적했다.

다만 복지부는 이 같은 지적이 황당하다는 반응이다. 복지부 관계자는 "박 차관의 중수본 브리핑 도중 '의새' 발언은 전혀 고의성이 없음을 알려드린다"며 "단순한 실수이며 전혀 의도된 것이 아니다. 이에 사과드리며 더욱 유의토록 하겠다"고 밝혔다.

그러면서 "한국이 아닌 해외의 의사에 대해 말하는 대목이었고, 브리핑 중 의사를 많이 언급했는데 딱 1번 발음이 잘못 나온 것"이라며 "차관이 격무에 시달려 체력이 떨어지며 실수한 것을 두고 인신공격을 하는 것은 지나치다"고 부연했다.

김세린 한경닷컴 기자 celine@hankyung.com