미국이 20일(현지시간) 유엔 안전보장이사회(안보리)에 상정된 이스라엘과 하마스 간 인도주의적 휴전 요구 결의안에 대해 거부권을 행사하자 국제사회 일각에서 비판의 목소리가 터져 나왔다. 국제 인도주의 단체들은 미국의 결정이 팔레스타인 민간인들을 더 큰 위험에 빠뜨린다고 지적했고, 확전을 경계하는 중동 국가 등은 분쟁의 평화적 해결을 어렵게 하는 처사라고 비판했다.
미국 일간 뉴욕타임스(NYT) 등 외신에 따르면, 인권단체 국제앰네스티(AI)의 아그네스 칼라마드 국장은 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 올린 글에서 미국이 팔레스타인 민간인을 보호할 기회를 걷어찼다고 비판했다.
그는 "미국은 제노사이드의 심각한 위험으로부터 팔레스타인인을 보호하고, 국제법과 보편성을 존중하고, 대량 살해와 고통을 방지하는 등 옳은 일을 할 수 있었지만, 그 반대의 길을 선택했다"고 지적했다. 같은 단체의 에리카 게바라 로사스 국장도 미국이 안보리의 휴전 촉구를 방해하기 위해 "거부권을 무기화했다"고 비판했다.
구호단체 국경없는의사회의 에브릴 베누아 사무총장은 미국의 거부권 행사는 "비양심적"이라며 팔레스타인인 민간인을 보호하려는 "모든 노력을 사실상 방해하는 결정"이라고 비판했다.
독일 비영리단체 메디코 인터내셔널은 미국과 독일이 휴전을 이스라엘에 대한 군사 지원 조건으로 내걸어 난민의 추가 발생을 막아야 한다고 강조했다. 안보리 상임이사국으로 이번 결의안에 찬성표를 던진 중국 역시 미국의 거부권 행사를 정면 비판했다.
장쥔 주유엔 중국대사는 21일 "중국은 미국의 거부권 행사에 대해 강한 실망감과 불만을 표한다"고 말했다고 신화통신이 보도했다.
그는 "미국의 거부권 행사는 잘못된 메시지를 발신하고, 가자지구를 더 위험한 상황으로 밀어 넣는다"며 가자지구 휴전에 반대하는 것은 "학살을 지속하는 데 대해 청신호를 주는 것과 다를 바 없다"고 주장했다. 이스라엘-하마스 전쟁의 확전 가능성을 경계하는 사우디아라비아 역시 미국의 거부권 행사를 비판했다.
사우디아라비아 외무부는 성명을 통해 미국의 거부권에 유감을 표한다며, 이것이 대화를 촉진하고 팔레스타인 문제의 평화적 해결을 달성하기 위한 노력을 약화한다고 꼬집었다.
또한 안보리는 세계 평화와 안보를 수호하는 임무를 충실히 수행하고 이중 기준 없이 국제법을 일관되게 적용할 필요가 있다고 강조했다.
팔레스타인 정치인이자 인권 운동가인 무스타파 바르구티는 자신의 SNS에 미국의 이번 결정은 이스라엘이 가자지구에서 학대를 계속할 수 있도록 청신호를 준 것이라며 미국의 입장은 팔레스타인인에 대한 제노사이드(genocide·집단학살)와 집단 처벌, 기아를 지속시키는 것이라고 주장했다.
미국 내에서도 비판이 제기됐다.
미국 최대 무슬림단체 미·이슬람관계위원회(CAIR)는 "미국의 거부권 행사는 부끄러운 일"이라며 "조 바이든 대통령은 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리의 변호인처럼 행동하는 것을 멈춰야 한다"고 지적했다.
그러면서 "이스라엘 정부의 전쟁 범죄에 대한 바이든 행정부의 지지에 대해 미국 국민이 계속 반대 의사를 표명할 것을 촉구한다"고 했다.
앞서 안보리는 알제리가 주도한 이스라엘-하마스의 인도주의적 휴전 요구 결의안을 표결에 부쳤으나 미국의 거부권 행사로 채택에 실패했다.
결의안이 통과하려면 안보리 15개 이사국 중 9개국 이상의 찬성을 얻어야 하고 미국, 중국, 러시아, 영국, 프랑스 등 5개 상임이사국 중 어느 한 곳도 거부권을 행사하지 않아야 한다.
이번 결의안은 15개 이사국 중 13개 이사국의 찬성을 얻었다.
영국은 기권표를 행사했다.
미국은 이 결의안에 반대하는 대신 다른 대안을 제출했다. 여기에는 즉각적인 인도주의적 휴전 요구 대신 하마스가 모든 인질을 석방하는 방식에 근거한 임시휴전을 촉구하는 내용이 담겼다.