1년째 금리 ‘제자리’…“상반기 내 금리 인하 쉽지 않다”

한은 금통위가 예상했던 대로 또 기준금리를 동결했습니다.

지난해 2월부터 제자리에 묶여있는 기준금리 인하시기에 관심이 쏠리고 있습니다.

김 기자, 오늘 한은은 금리 동결 배경을 뭐라고 설명했습니까?

네, 시장의 예상대로 금통위는 기준금리 동결을 결정하면서 여전히 불안한 물가 상황을 근거로 들었는데요.

물가 상승률 둔화 추세는 이어질 것으로 보이지만, 물가가 목표 수준(2%)으로 안정될 것으로 확신하기는 아직 이르다고 본겁니다.

실제로 지난달 소비자물가 상승률은 반년 만에 2%대로 내려왔지만, 농산물 가격 급증과 공공요금 인상 등 물가 불안요소들은 아직 남아있는 상태입니다.

미국의 조기 금리 인하 기대감이 제거된 점도 동결 결정에 영향을 준 것으로 해석되는데요.

지난 13일(현지시간) 미국 노동부가 발표한 1월 소비자물가지수(CPI)는 시장 기대치를 웃돌았습니다. 시장 예상보다 높은 물가 상승에 기준금리 인하 기대감 역시 사그라드는 모양새입니다.

이번 금통위에서도 추가 금리 인상 언급은 나오지 않았는데, 전체적인 기조는 어땠습니까?



우선 금통위원 6명 중 5명이 3개월 내 기준금리 3.5%를 유지한다는 의견이었고, 1명은 3.5%보다 낮은 수준으로 인하할 가능성을 열어놔야 한다는 의견을 내놨습니다.

5명은 물가 불확실성이 큰 상황이라 금리 인하를 서두를 필요가 없다는 의견이고, 1명은 생각보다 부진한 소비에 물가 압력이 약화될 것으로 보고, 내수 부진에 대해서도 사전 대비를 해야 한다는 의견이었습니다.

또 지난해 11월 회의까지 1년 가까이 의결문에 포함됐던 ‘추가 인상 필요성’ 문구는 지난 1월 회의 때 처음 삭제되고 이번 의결문에도 담기지 않았는데요.

앞으로의 인상 여지는 사실상 없다는 의미로 해석됩니다.

다만 총재는 금리 인하가 상반기 안에는 쉽지 않다고 말해 인하 기대감을 차단했습니다.

총재 발언 확인해보시겠습니다.

[이창용 / 한국은행 총재 : 개인적으로는 상반기 내에 금리 인하를 하기는 쉽지 않은 상황이라는 것으로 그대로 유지하고 있습니다. 전체적으로 마지막 마일에서 물가가 어떻게 될지 평탄하게 되지 않고 굉장히 울퉁불퉁한 길을 내려오고 있는 그런 상황이기 때문에…]



추가 금리 인상 가능성이 사라진 상황에서, 금리 인하 시기에 관심이 집중되고 있는데 시장의 전망은 어떻습니까?



네, 금리 인하 시점에 대해 증권사 15곳에 설문조사를 실시해 봤는데요.

올해 3분기를 꼽은 곳이 11곳으로 가장 많았습니다.

물가가 3분기는 돼야 2%대로 안정화될 것으로 보이고, 수출을 중심으로 내수 둔화가 예상보다 더뎌 2분기까지 동결이 지속될 것이란 전망입니다.

전문가 의견 들어보시죠.

[안재균 / 신한투자증권 연구원 : 수출이 좋으니까 (2분기까지는) 금리 인하를 할 단계는 아닌 것 같고요. 수출이 내수 부진을 상쇄해주는 상황인데, 아마 7월 정도에는 내수 부진이 조금 더 심할 것 같거든요. 그걸 고려했을 때 7월을 금리 인하 전환 시점으로 생각하고 있고요.]

이르면 2분기에 금리 인하가 가능하다고 본 전문가들도 있습니다.

미국 FOMC가 5월 초 회의에서 금리 인하 신호를 준다면, 한국은행도 5월 말 열리는 통화정책방향 결정회의에서 금리를 낮출 가능성이 높다는 건데요.

부동산PF 리스크가 완전 해소된 상황도 아니기 때문에 5월 금리인하 단행 가능성도 충분하다는 겁니다.



이번 금통위에서 수정 경제전망도 나왔죠. 올해 성장률과 물가상승률, 한국은행은 어떻게 전망했습니까?



네, 한은은 올해 국내총생산(GDP) 성장률을 지난해 11월 전망과 같은 2.1%로 제시했습니다.

올해 물가 상승률도 기존과 동일한 2.6%로 유지했는데요.

국내 경제 여건이 지난 연말연초와 비교해 크게 달라지진 않았기 때문입니다.

이 총재는 “내수 부진 등 하방 압력의 골은 더 깊어지겠지만 수출 회복 등 상방 압력도 강해져 성장률 전망경로상 불확실성은 더욱 커졌다”고 진단했습니다.

내년 성장률과 물가 상승률 역시 기존 전망치와 같은 2.3%, 2.1%로 각각 제시했습니다.

경제 전망 변수로는 ▲주요국 통화정책의 영향, ▲IT 경기 개선 속도, ▲부동산 PF 구조조정의 영향 등을 꼽았습니다.



잘 들었습니다. 경제부 김채영 기자였습니다.

김채영기자 chaechae@wowtv.co.kr