Fed 이사, 금리인하 연기 시사에…유가 급락

월러 "수개월 더 늦어질 수도"

미국 중앙은행(Fed)의 기준금리 인하 시기가 몇 달 더 늦어질 수 있다는 Fed 고위 인사의 발언에 국제 유가가 3% 가까이 급락했다.

지난 23일 미국 뉴욕상업거래소(NYMEX)에서 서부텍사스원유(WTI) 3월물은 전날보다 2.7%(2.12달러) 하락한 배럴당 76.49달러에 거래를 마쳤다. 지난달 8일 후 가장 큰 하락폭이다. 런던ICE선물거래소에서 브렌트유 3월물은 2.45%(2.05달러) 떨어진 81.62달러를 기록했다. 지난 1주일(2월 19~23일) 동안 WTI는 3% 이상, 브렌트유는 약 2% 하락했다.

Fed의 금리 인하가 더 연기될 수 있다는 관측이 유가에 영향을 준 것으로 분석된다. 고금리 기조가 장기화하면 경제 성장이 둔화해 원유 수요 위축으로 이어지기 때문이다.

블룸버그에 따르면 전날 크리스토퍼 월러 Fed 이사는 “경제에 큰 충격이 없는 한 몇 달간 금리 인하를 늦춘다고 실물경제에 큰 영향이 있지는 않을 것”이라고 밝혔다.

존 윌리엄스 뉴욕연방은행 총재는 미국 온라인 매체 악시오스와의 인터뷰에서 금리 인하 시점을 올해 말쯤으로 예상한다고 발언했다. 윌리엄스 총재는 “상황이 올바른 방향으로 가고 있다”며 “어느 시점에서는 제약적 통화정책을 철회하는 것이 적절할 것으로 생각하는데, (그 시점은) 올해 말일 것으로 예상한다”고 말했다.

지난달 중순까지만 해도 시장에서는 Fed가 이르면 3월 연방공개시장위원회(FOMC)에서 금리를 인하할 것으로 예상했다. 하지만 현재는 6월 이후 인하할 것이라는 전망이 대세를 이루고 있다. 24일(현지시간) 기준 시카고상품거래소(CME)의 페드워치가 집계한 6월 금리 동결 확률은 33.1%로, 0%에 가까웠던 전달 대비 급증했다.

한경제 기자 hankyung@hankyung.com