아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그(ACL) 4강 진출과 2025 국제축구연맹(FIFA) 클럽 월드컵 출전권이라는 '두 마리 토끼' 사냥을 위한 울산 HD와 전북 현대의 올 시즌 두 번째 '현대가(家) 더비'가 펼쳐진다. 울산과 전북은 12일 오후 7시 울산 문수경기장에서 2023-2024 ACL 8강 2차전을 펼친다.
두 팀은 지난 5일 펼쳐진 1차전에서 장군과 멍군을 외치며 1-1로 비겼다.
전반 4분 전북 송민규가 선제골을 넣자 후반 32분 울산 이명재가 동점골을 터트렸고, 경기는 무승부로 마무리됐다. 올 시즌 첫 '현대가 더비'를 무승부로 마무리한 울산과 전북은 이제 두 번째 맞대결에서 대회 4강 진출 티켓의 주인공을 결정한다.
울산과 전북은 지난 9일 치러진 하나은행 K리그1 2024 2라운드에서 로테이션을 가동하며 ACL 8강 2차전에 대비했다.
2라운드에서 울산은 이동경의 '2골 1도움 원맨쇼'를 앞세워 김천FC를 3-2로 물리친 가운데 전북은 보아텡의 '레드카드 악재' 속에 수원FC와 1-1로 비겼다. 이 때문에 팀 분위기만 따진다면 울산이 전북보다 낫지만, 라이벌 간 대결인 만큼 경기 당일 선수들의 승리욕과 컨디션이 승부를 가를 전망이다.
울산은 김천을 상대로 '골잡이' 주민규를 필두로 설영우, 이규성, 이명재에게 휴식을 줬다.
이런 가운데 이동경이 멀티골과 함께 1도움까지 따내며 팀 승리를 이끌었다. 전북 역시 수원FC전에서 김진수, 박진섭, 송민규 등 주축 선수 대부분을 라인업에서 뺀 대대적인 로테이션을 선택했고, 보아텡의 퇴장 변수가 나오면서 1-1로 힘겹게 승점을 따냈다.
울산과 전북 모두 주전급 선수들에게 충분한 휴식을 준 만큼 이번 2차전에서는 '불꽃 대결'이 예상된다.
ACL 4강 티켓만큼이나 두 팀의 구미를 더 끄는 것은 FIFA 클럽 월드컵 티켓이다.
FIFA는 2025년 대회부터 출전팀을 7개에서 32개로 확대하고, 개최 주기도 4년으로 바꿨다.
여기에 총상금도 1억5천만 유로(약 2천159억원)에, 대회 참가금 총액도 5천만 유로(약 720억원)로 대폭 상승할 전망이다.
클럽 월드컵 본선만 진출해도 돈방석에 앉을 수 있다.
2025 클럽 월드컵 티켓은 AFC에 4장이 배분됐고, 이 중 두 장은 2021년 ACL 우승팀인 알힐랄(사우디아라비아)과 2022년 ACL 우승팀인 우라와 레즈(일본)가 이미 챙겼다.
남은 두 장의 행방은 2023-2024시즌 ACL 결과로 결정된다.
이번 시즌 우승팀과 4년간 ACL 성적을 바탕으로 매긴 '연맹 랭킹'에서 우승팀들을 제외하고 가장 높은 순위에 오르는 팀이 남은 티켓을 차지한다.
이미 클럽 월드컵 티켓을 확보한 알힐랄이 현재 연맹 랭킹 1위이고, 전북이 2위(80점), 울산이 3위(72점)다.
'연맹 랭킹'에서 우세한 전북은 이번 ACL 8강 2차전에서 이기면 클럽 월드컵 티켓을 확보한다. 반면 울산은 4강에 진출한 뒤 1승을 더 챙겨야만 전북을 따돌릴 수 있어 이번 맞대결 승리가 클럽 월드컵 진출에 필요 조건이 됐다.