포스코 2차 전지 소재사업 확장 나서

포스코

"올해 리튬·니켈 상업생산 원년"
'인터배터리'서 밸류체인 소개

‘인터 배터리 2024’ 전시회 포스코그룹 부스 내부. /포스코 제공

포스코그룹이 ‘인터 배터리 2024’ 전시회에서 포스코가 추진하고 있는 2차전지 소재사업의 현재와 미래를 보여줬다. 또 흔들림 없는 사업 추진 의지를 밝혔다.

포스코그룹은 지난 6일부터 8일까지 서울 코엑스에서 열린 이번 전시회에서 포스코홀딩스 주관으로 포스코, 포스코인터내셔널, 포스코퓨처엠을 아우르는 그룹 2차전지 소재 풀 벨류체인(가치사슬)을 소개했다.

지난해까지는 그룹을 대표해 포스코퓨처엠이 양·음극재 사업을 중심으로 소개했지만, 올해부터는 포스코홀딩스 주도로 2차전지 소재 원료 생산 단계부터 소개하며 기존보다 한층 더 확장한 사업영역을 한눈에 보여줬다.

포스코그룹은 일단 올해 부스 규모를 전년 대비 약 30% 넓은 360㎡로 늘렸고, 그룹 2차전지 소재 밸류체인의 구성과 흐름을 한 눈에 확인할 수 있도록 순환하는 원형 구조의 모형과 영상용 미디어월을 전시관 중앙에 핵심 전시물로 배치했다. 중앙 모형 주변에는 리튬·니켈 등 2차전지 소재 원료부터, 양·음극재, 리사이클링, 차세대 2차전지 소재 등 밸류체인 단계별로 상세 부스를 구성해 관람객의 이해를 도왔다.

올해는 포스코그룹이 리튬과 니켈을 상업생산하는 원년으로, 밸류체인의 시작점인 원료 사업을 비중있게 소개했다. 포스코그룹은 또 리튬 특별부스를 준비해 관람객들에게 선보였다. 지난해 전남 율촌산업단지에 광석리튬 기반 수산화리튬공장을 준공한데 이어 아르헨티나 현지 염수리튬 기반 수산화리튬공장을 올 상반기에 준공하는 걸 감안한 것이다.

개막 첫날인 6일 하루에만 약 3만5000명의 관람객이 포스코그룹 부스를 찾는 등 뜨거운 반응을 보였다. 관람객들은 “원료부터 소재, 리사이클 사업을 모두 하는 회사는 포스코밖에 없는 것 같아 특색 있었다”는 반응을 보였다고 포스코는 전했다.

포스코홀딩스는 전시회 주관사 한국배터리산업협회가 선정하는 ‘인터배터리 어워즈 2024’에서 포스코형 광석리튬 공정으로 소재부품분야 상을 수상했다. 포스코형 광석리튬 공정은 전기화학적 방법을 활용해 부산물 발생과 부원료 사용을 줄여 지속가능한 수산화리튬 생산을 가능하게 한 점을 높이 평가받았다.

개막 첫날 행사장을 찾은 김준형 포스코홀딩스 친환경미래소재총괄은 “포스코그룹은 현재까지 수립한 2030 2차전지 소재사업 전략 기조를 그대로 유지할 것이며, 글로벌 대표기업으로 우뚝 설 것을 약속드린다”고 말했다. 새 회장인 장인화 체제에서도 변함없이 2차전지 사업을 지속해나갈 계획이라고 강조했다.

포스코 그룹은 인터배터리 전시회 참가를 통해 이차전지소재 원료부터 리사이클까지, 친환경 자원 순환체계를 이해관계자들에게 알리고 경쟁력을 키워 2차전지소재 밸류체인을 지속 강화해 나갈 계획이다.

성상훈 기자 uphoon@hankyung.com