AI 축구코치 나오나

구글·리버풀FC, 전술용 택틱AI 개발
전문가 "인간 고안 전술 못지 않아"

구글 산하 인공지능(AI) 조직 딥마인드가 영국 프로축구 구단 리버풀FC와 함께 AI 기반 축구 전술 코칭 프로그램을 개발했다고 19일(현지시간) 밝혔다.

‘택틱AI(TacticAI)’라는 이름이 붙은 이 프로그램은 2020~2023년 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL)에서 있었던 7176회의 코너킥 상황으로 구성된 데이터 세트에 기반한다. 딥마인드는 기하학적 딥러닝 기술을 적용해 어떤 선수가 공을 받을 확률이 높은지, 특정 상황에서 슈팅이 가능한지 등 여러 기준에 따른 심층 분석을 했다. 여러 상황에서의 코너킥 결과를 예측한 뒤 최적의 전술을 제안하는 방식이다.

코너킥은 프리킥 등과 함께 한 경기에서 나오는 득점의 약 30%를 담당하는 핵심 세트피스다. 현 단계에선 세트피스처럼 시작점이 고정된 상황에서의 전술 수립만 가능하다는 점은 AI의 한계다.

전문가들은 AI가 제안한 전술이 인간이 고안한 전략과 크게 다를 바 없다는 평가를 내놨다. 3명의 데이터 전문가와 1명의 영상 분석가, 1명의 코칭 어시스턴트 등으로 구성된 전문가 그룹은 블라인드 테스트에서 90%의 확률로 AI가 생성한 전략을 선호했다.

이번 연구를 주도한 딥마인드의 칼 투일스 박사팀은 국제 과학 저널 네이처커뮤니케이션즈에 게재한 논문에서 “택틱AI가 유용하고, 현실적이며, 정확한 스포츠 전술을 제안하는 도구가 될 수 있다는 점을 보여준다”고 짚었다. 스포츠와 같이 여러 변수가 있는 영역에서의 AI 기술 활용 사례는 컴퓨터 게임, 로봇공학, 교통 상황 관리 등 다른 분야에서 응용 가능성이 높다는 평가다.

이탈리아 축구 클럽 아탈란타BC의 전술 책임자인 수다르샨 고팔라데시칸은 파이낸셜타임스(FT) 인터뷰에서 택틱AI의 성과를 두고 “축구를 앞으로 무슨 일이 일어날지 알 수 없는, 하나의 큰 연속적인 흐름으로 여기던 기존 관행과 달리 분절적으로 세분화해 접근하는 데 도움이 될 수 있다”고 말했다.

장서우 기자 suwu@hankyung.com