SK에코플랜트, 국내 폐배터리 재활용 생태계 조성 앞장

환경부와 ‘폐배터리 재생원료 인증 시범사업’ 협약

SK에코플랜트 자회사 SK 테스 공장에서 작업자들이 폐배터리 흑연을 긁어내고 있다. 사진=SK에코플랜트

SK에코플랜트가 환경부와 손잡고 국내 폐배터리 재생원료 인증체계 구축에 나선다.

SK에코플랜트는 26일 서울시 중구 LW컨벤션센터에서 환경부와 ‘폐배터리 재생원료 인증 시범사업’ 추진을 위한 협약식을 가졌다고 밝혔다. 이번 사업은 글로벌 폐배터리 재활용 의무화 흐름에 대비하고 산업 활성화를 촉진하고자 마련됐다. 전기차 배터리의 재생원료 사용 인증체계를 구축해 향후 국내 배터리 제조사 및 재활용사의 수출입을 지원하겠다는 취지다.

민관은 협의체를 구성해 과제 수행에 힘을 모으기로 했다. SK에코플랜트 등 재활용 기업은 폐배터리에서 재생원료를 생산하고 인증체계 구체화 작업에 적극 참여할 방침이다. 환경부는 협의체를 운영하며 제도 마련을 위한 행정적·제도적 지원에 나선다. 한국환경공단은 연구 용역을 추진하고 올바로 등 기존 폐기물관리 시스템을 활용한 인증체계 검토를 맡는다.

세계적으로 배터리 생산 시 재생원료 사용 의무가 강화되는 추세다. 최근 유럽연합(EU)은 배터리법을 시행하며 2031년부터 배터리를 생산할 때 니켈 6%, 코발트 16%, 납 85%, 리튬 6% 이상을 재활용 원재료로 쓰도록 했다. 미국은 인플레이션감축법(IRA)을 통해 배터리 핵심광물 재활용 비율 등을 충족한 전기차만 세제 혜택을 받도록 했다.

이번 사업 참여로 SK에코플랜트는 국내 대표 폐배터리 재활용 기업으로 인정 받았다는 평가가 나온다. SK에코플랜트는 지난해 폐배터리 재활용에 필요한 금속추출, 완전방전, 폐수저감 등 4대 핵심기술을 확보했다. 전자폐기물 분야에서 글로벌 최다 거점을 보유한 SK 테스도 자회사로 두고 있다.

박경일 SK에코플랜트 사장은 "국내 배터리 재생원료 인증 제도를 마련하는 사업에 참여해 의미가 크다"며 "국내 대표 환경기업으로서 글로벌 폐배터리 재활용 산업을 선도하고 순환경제 실현과 국가 경제 발전에 기여하겠다"고 말했다.

오세성 한경닷컴 기자 sesung@hankyung.com