로켓배송 '쿠세권' 5천만명 이용 목표…"지방인구 소멸 대응" 알리 1조5천억원 투자에 두 배 맞불…도서·산간까지 로켓배송
쿠팡은 3년간 3조원 이상을 투자해 2027년까지 로켓배송 지역을 전국으로 확장한다고 27일 발표했다. 로켓배송이 가능한 지역을 뜻하는 '쿠세권'을 현재 전국 70%에서 88% 이상으로 늘려 5천만명 이상이 이용할 수 있도록 한다는 계획이다.
신선식품을 당일 또는 익일 새벽 무료 배송하는 '로켓 프레시'는 유료회원인 와우회원만 주문할 수 있고, 나머지 상품은 비회원도 1만9천800원 이상 구매 시 무료 로켓배송으로 받아볼 수 있다.
쿠팡은 올해부터 2026년까지 신규 풀필먼트센터(통합물류센터) 확장과 첨단 자동화 기술 도입, 배송 네트워크 고도화 등에 3조원을 투자한다. 이는 중국 이커머스 업체 알리익스프레스의 모기업인 알리바바그룹이 한국에 3년간 1조5천억원 투자한다는 금액의 두 배 규모다.
쿠팡은 경상북도 김천과 충청북도 제천, 부산, 경기도 이천, 충청남도 천안, 대전, 광주, 울산 등 8곳 이상 지역에 신규 풀필먼트센터 운영을 위한 신규 착공과 설비투자를 추진한다.
광주와 대전은 올해 풀필먼트센터 운영을 시작하고, 부산과 이천은 올해 2분기, 김천은 3분기, 제천은 4분기에 각각 착공할 계획이다. 쿠팡은 이들 신규 풀필먼트센터에 수백∼수천명씩 고용할 예정이다.
이런 투자 확대를 통해 쿠팡은 전국에 로켓배송 지역을 순차적으로 늘려 2027년까지 사실상 '전국 인구 100% 로켓배송'을 목표로 한다.
쿠팡은 그동안 6조2천억원을 물류망 구축에 투입, 전국 30개 지역에 100여곳의 물류인프라를 갖추고 '쿠세권'을 전국 260개 시·군·구 가운데 182개(70%)까지 늘렸다. 투자 계획에 따라 쿠세권이 점차 확대되면 2027년부터는 약 230여개(88% 이상) 시군구에서 로켓배송이 가능할 전망이다.
인구수로 보면, 전 국민 5천130만명 가운데 5천만명 이상 규모로 추산된다.
쿠팡은 로켓배송이 확대될 지역 대부분이 행정안전부가 지정한 인구감소지역이기 때문에 '지방 인구 소멸' 대응에 도움이 될 것으로 기대한다.
인구감소지역 89곳 가운데 현재 로켓배송 가능 지역은 강원도 삼척 등 17곳에서 3년 뒤 60여곳으로 증가한다.
산간벽지 등 도서·산간 지역도 포함된다.
대표적으로 경북 봉화, 전남 고흥·보성, 경북 의성·영양·청송, 경남 합천 등 고령화(65세 이상) 비중이 40%가 넘는 지역에 로켓배송이 도입된다.
전남 구례·곡성, 전북 진안·장수·임실·순창, 경북 영양, 대구시 군위군 등 지방소멸 마지노선으로 뽑히는 '인구 3만명'이 붕괴한 지역들도 포함된다.
경남 거창·남해·하동, 전남 화순·함평·영광, 충북 괴산·단양, 충남 청양, 강원 철원 등도 포함된다.
쿠팡 관계자는 "로켓배송망이 확대되면서 지방의 와우 멤버십 가입자들도 쉽고 편하게 장을 보고 불필요한 추가 배송료와 이동비용을 크게 줄일 수 있을 것"이라며 "와우 회원은 쿠팡이츠 무제한 무료 배달과 쿠팡플레이도 무료로 이용할 수 있다"고 말했다.
쿠팡은 로켓배송지역이 확대되면 와우 멤버십(월 4천990원) 회원이 증가할 것으로 기대한다.
쿠팡의 와우 회원은 전년 대비 27% 증가한 1천400만명으로 집계됐다.
유통업계는 쿠팡이 3년간 3조원 투자계획을 발표하자 중국 알리익스프레스 투자계획에 '맞불'을 지폈다고 평가한다.
연합뉴스가 지난 14일 단독 입수해 보도한 알리바바그룹 사업계획서에 따르면 알리바바는 한국에서 사업을 확대하고자 앞으로 3년간 11억달러(1조5천억원)를 투자한다는 계획서를 한국 정부에 제출했다.
알리바바는 2억달러(약 2천632억원)를 투자해 올해 안에 국내에 18만㎡(약 5만4천450평) 규모의 풀필먼트를 구축하고 지적재산권 보호(100억원), 소비자보호(1천억원), 한국셀러 지원(1천억원), 글로벌 판매지원(1천300억원) 등에 투자한다고 밝혔다. 쿠팡은 대규모 투자로 전국 물류망을 더 촘촘하게 구축해 로켓배송을 앞세워 중국발 이커머스, 이른바 'C-커머스'에 공격적으로 대응할 것으로 전망된다.