尹 "국민 뜻 못 받들어 죄송…더 낮은 자세로 소통할 것"

총선 이후 첫 입장표명

국정기조 원칙은 고수할 듯

윤석열 대통령(얼굴)은 4·10 총선에서 여당이 참패한 데 대해 “대통령부터 국민의 뜻을 잘 살피고 받들지 못해 죄송하다”며 16일 사과했다.

윤 대통령은 이날 용산 대통령실에서 주재한 국무회의 및 참모진 회의에서 이같이 말했다고 대통령실 고위 관계자가 전했다. 윤 대통령은 “총선 결과는 당의 선거 운동이 평가받은 것이지만, 한편으로는 정부의 국정 운영이 국민들로부터 평가받은 것”이라며 “매서운 평가를 받은 것이라고 받아들인다”고 말했다.

총선 결과를 회초리에 비유하기도 했다. 윤 대통령은 “자식이 회초리를 맞으면서 무엇을 잘못했고, 앞으로 어떻게 해야 할지 반성한다면 어머니가 주는 ‘사랑의 회초리’ 의미가 더 커질 것”이라며 “국민을 위한 정치를 얼마나 어떻게 잘할지에 대해 국민들로부터 회초리를 맞으면서 생각해야 한다”고 했다.

다만 자유민주주의, 시장경제, 한·미 동맹 강화 등 현 정부의 국정 기조는 바꾸지 않겠다는 뜻을 재확인했다. 대통령실 관계자는 “국정 방향은 지난 대선을 통해 응축된 국민의 총체적 의견이고, 그 뜻을 받아서 윤석열 정부가 집권했다”며 “선거 때문에 이를 근본적으로 바꾸는 건 국민에 대한 약속을 이행하지 않는 것”이라고 설명했다.

이어 “국정 기조나 원칙은 그대로 가져가되 기술적인 문제와 소통 문제 등을 조화롭게 하겠다는 취지”라고 덧붙였다. 윤 대통령은 앞서 국무회의 공개발언에서 “더 낮은 자세와 유연한 태도로 보다 많이 소통하고 민심을 경청하겠다”고 말했다.

이재명 더불어민주당 대표와의 회동 가능성에 대해선 “모든 것이 열려 있다”는 입장이다. 대통령실 관계자는 “윤 대통령이 ‘국민을 위해서라면 못 할 게 뭐가 있느냐’고 했는데, 그 안에 답이 포함돼 있다”고 했다. 다만 “여당과 야당을 위해 최소한의 물리적 시간이 필요하다”고 덧붙였다.

도병욱/양길성 기자 dodo@hankyung.com