"도저히 안 되겠어요"…김밥집 사장님 '눈물의 사과' 이유

5위권 김 제조업체들 가격 줄인상
원초 값 상승에 수출 물량 증가 겹쳐
외식업계 김밥 가격 인상 움직임도

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서울 서대문구의 한 김밥집은 이달부터 주요 메뉴 가격을 200~400원씩 인상했다. 김을 비롯한 재룟값 상승에 약 1년7개월 만에 다시 가격을 올렸다. 그동안 버텼지만 이달부터 거래처에서 김 가격을 인상한 게 결정적이었다. 가게 단골인 박모 씨는 "(가격 인상을 알리면서) 사장님이 죄송하다고 하더라. 물가가 워낙 올라 어쩔 수 없는 것 같다"고 말했다.

먹거리 물가가 전방위적으로 오르는 가운데 수산물인 김 가격이 가파르게 뛰어 소비자와 자영업자들이 우려하고 있다. 최근 수출 물량이 늘어 ‘검은 반도체’로도 불리는 김은 국내외 수요가 늘어난 데다 원초(물김) 생산량이 줄어 가격이 상승세다.

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21일 업계에 따르면 이달 들어 조미김 시장 점유율 5위권 내 중견 김 제조사 가운데 광천김·성경식품·대천김 3곳이 제품 가격을 인상했다.

'지도표 성경김'으로 유명한 성경식품은 지난 1일 슈퍼마켓 등 일부 유통 채널에서 김 제품 가격을 평균 10%가량 인상했다. 대형마트와 이커머스(전자상거래)에서는 다음달 중 가격을 올릴 계획이다. 광천김은 이달 1일부터 주요 김 제품 가격을 15∼20% 인상했고 대천김 역시 지난달 주요 제품 중심으로 20% 안팎의 가격 인상을 단행했다.

이들 기업은 마른김의 원재료인 원초 가격 인상을 이번 가격 인상 배경으로 꼽았다. 한국해양수산개발원에 따르면 지난달 물김 산지 위판가격은 kg당 2558원으로 1년 전(951원)보다 169% 뛰었다. 이상기후 영향으로 생산량이 줄어들었는데 수출 물량 증가 등이 겹쳐 가격을 끌어올렸다는 분석이다. 지난해 김은 1조원어치 넘게 수출돼 수산식품 중 역대 최대 수출 성과를 냈다. 종합식품기업 동원F&B와 CJ제일제당도 가격 인상에 나설 가능성이 점쳐진다.

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시중 김 가격은 확연한 오름세다. 한국농수산식품유통공사(aT)에 따르면 지난 19일 기준 마른김(중품) 1속(100장) 도매가는 1만440원으로 1년 전 같은 기간(6618원)보다 57.8% 뛴 것으로 집계됐다. 평년(6305원)보다 65.6% 높은 가격에 한 달 전(9572원)과 비교해도 9.1% 올랐다. 소매가 역시 마른김 중품 10장 기준 1220원으로 1년 전(1009원)보다 20.9% 올랐다. 평년(958원)보다도 27.4% 높은 가격이다.

소비자뿐 아니라 김밥 가게 등 식당을 운영하는 자영업자들 고민은 깊어지고 있다. 김밥 전문점이 아니더라도 마른김이나 김자반 등을 반찬으로 제공하는 경우가 많기 때문이다.

식당을 운영한다는 한 누리꾼은 최근 자영업자와 소상공인이 모인 온라인 카페 '아프니까 사장이다'에 "240봉 한 상자에 2만2000원 정도던 조미김이 이제 3만원까지 올랐다"고 했고, 또 다른 누리꾼은 "하염없이 오르는 김 가격 볼 때마다 한숨이 나온다"고 털어놨다.

오정민 한경닷컴 기자 blooming@hankyung.com