5·18 3단체(부상자회·공로자회·유족회)가 올해 5·18 민주항쟁기념행사위원회(행사위) 불참을 결정했다. 30여년 동안 행사위 참여단체로 활동한 3단체가 지난해에 이어 올해도 불참하면서 민간 주도의 5·18 기념행사가 '반쪽짜리'로 전락할 처지에 놓였다.
24일 5·18 3단체에 따르면 3단체는 최근 자체 회의를 열고 44주년 행사위에 참여하지 않기로 결정했다.
올해 행사위 구호인 '모두의 오월, 하나 되는 오월'에 걸맞게 참여단체로 활동하면서 시민 사회와의 갈등을 해소하자는 일부 회원의 의견이 나왔지만, 불참하자는 의견이 대다수였다. 3단체는 민간이 주도하는 5·18 기념행사가 공식 행사로 인정받은 1993년부터 2022년까지 행사위에 참여해 행사 방향성·구성 등을 참여 단체와 논의해왔다.
지난해는 특전사동지회 초청 행사인 2·19 대국민공동선언 참여를 이유로 행사위에서 제명당하긴 했으나, 행사위 주관 민간 행사, 5·18 기념식에는 참석했다.
올해의 경우 민간 행사는 모두 불참하고, 정부가 주관하는 5·18 기념식은 초청받을 경우에만 참가하겠다는 의사를 밝혔다. 회원 간 내홍 등으로 회장직이 공석인 부상자회는 단체 정상화를 이유로 이러한 결정을 내렸고, 새로운 회장이 취임한 공로자회는 시민 사회와의 갈등이 여전히 팽배해 불참하기로 했다.
공로자회는 3단체가 하나의 목소리를 내는 것이 중요하다고 판단해 나머지 2단체의 의견에 따라 참가 신청을 하지 않았다.
윤남식 공로자회 회장은 "특전사 동지회 초청 등 전 집행부의 행위에 대해 새 집행부가 사과할 이유는 없고, 행사위 참여도 하지 않겠다"고 말했다. 양재혁 유족회 회장은 "참여보다는 3단체의 단합이 더 중요하다고 판단했다"며 "그동안 시민 단체 주도로 행사위가 꾸려졌는데, 기념행사에 참여하지 않겠다"고 전했다.
지난달 공식 출범한 제44주년 행사위는 정부의 5·18 기념식과 별개로 전야제 등 기념행사를 기획·실행하는 민간 조직이다.
올해는 광주시·광주시교육청·광주시주민자치연합회 등이 새롭게 참여했으며, 다음 달 열리는 행사의 주관을 맡았다.