1400원대 고환율 공포…WGBI '9월 편입' 사활 건 정부

내달 영국·홍콩 등서 잇단 IR
80조원 규모 외국인 자금 유입

편입 땐 외환시장 안정화 기여
연간 1조원대 이자비용 절감도

정부가 세계 3대 채권지수로 꼽히는 세계국채지수(WGBI)의 오는 9월 편입에 총력을 기울이고 있다. 최근 원·달러 환율이 1400원대에 육박하는 상황에서 WGBI 편입을 통해 최대 80조원가량의 해외 자금이 국내로 유입되면 외환시장 안정에 크게 기여할 수 있다는 분석이 나온다.

29일 금융권에 따르면 기획재정부는 다음달부터 영국과 홍콩, 싱가포르, 일본 등에서 잇따라 투자설명회(IR)를 열 계획이다. 기재부 관계자는 “WGBI 편입 결정을 앞두고 해외 투자자를 대상으로 각종 외환시장 선진화 대책을 적극 알릴 예정”이라고 말했다. 영국 파이낸셜타임스스톡익스체인지(FTSE) 러셀이 운영하는 인덱스인 WGBI는 블룸버그·바클레이스 글로벌 종합지수, JP모간 신흥국 국채지수와 함께 세계 3대 채권지수로 통한다. 미국·영국·일본·중국 등 25개국 국채가 편입돼 있다. 추종 자금은 2조~2조5000억달러로 추산된다. FTSE는 WGBI에 편입되는 국채를 매년 3월 말과 9월 말 두 차례 공표한다. 한국은 2022년 9월 편입 전 단계인 관찰대상국 목록에 오른 뒤 지수 편입 시도가 세 차례 잇따라 불발했다. 국채 발행잔액과 국가신용등급 조건은 맞췄지만 정성 조건인 시장 접근성을 충족하지 못했기 때문이다.

다만 FTSE 러셀 측이 시장 접근성 충족에 필요하다고 제시한 외국인 투자자 등록제도(IRC) 폐지, 외환거래시간 연장 등을 대부분 도입했거나 시행을 앞두고 있어 오는 9월 편입 가능성이 높다는 게 기재부 측 설명이다. 통상 관찰대상국 등재 이후 WGBI 편입까지는 2년가량 소요된다. 한·일 관계 개선으로 WGBI에서 영향력이 센 일본 투자자들이 ‘우군’이 될 수 있다는 관측도 나온다.

WGBI에 편입되면 한국 국채 비중은 전체의 2.0~2.5%를 차지할 전망이다. 국내 채권시장에는 50조~80조원의 해외 자금이 유입될 수 있다. 이렇게 되면 원·달러 환율 하락에 따른 외환시장 안정화와 함께 채권가격 상승에 따른 금리 인하로 이자 비용이 연간 최대 1조1000억원 절감될 수 있다는 게 정부와 해외 금융기관의 분석이다.

강경민 기자 kkm1026@hankyung.com