160엔 뚫린 뒤 순식간에 155엔으로…日, 시장 개입한 듯
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34년 만의 '슈퍼엔저'…어디까지 갈까
금리 동결에 급격히 뛰던 엔·달러
오후들어 5엔 가까이 떨어져
日, 개입 여부 묻자 "노코멘트"
'1달러=170엔' 넘을 가능성도
中도 美 국채 팔아 환율 방어
엔·달러 환율은 지난 26일 일본 중앙은행인 일본은행이 금융정책결정회의에서 기준금리를 동결한 이후 상승세가 가팔라졌다. 단기적으로는 150엔대 방어가 가능하더라도 미국 통화정책 등에 따라 170엔을 돌파할 가능성도 있다는 분석이 나온다.
‘슈퍼 엔저’에 일본 정부 나섰나
오후 들어서는 상황이 급변해 엔·달러 환율이 달러당 155엔대 초반까지 하락했다. 시장은 일본 정부의 개입이 있었을 것이라고 해석했다. 다만 간다 마사토 일본 재무성 재무관은 시장 개입 여부와 관련해 “노 코멘트”라며 답변을 거부했다. 일본 정부가 이번 엔화 매수에 개입했다면 2022년 10월 이후 1년 6개월 만이다. 실제 개입 여부는 일본 재무성이 5월 말 발표하는 ‘외국환평형조작 실시상황’을 통해 확인할 수 있다.일본 정부가 개입한다고 해도 ‘슈퍼 엔저’ 기조를 돌리기에는 역부족일 것이라는 전망이 나온다. 2022년 10월 엔화 매수 개입액은 5조6202억엔으로, 1991년 4월 이후 최대였다. 그런데도 엔·달러 환율은 1년여 만에 달러당 151엔대 후반까지 올랐다. 미국과의 금리 차이, 무역수지 적자 등에 더 강한 영향을 받은 것으로 풀이됐다.
이 때문에 시장은 30일부터 다음달 1일까지 열리는 미국 중앙은행(Fed) 연방시장공개위원회(FOMC)에 주목한다. Fed가 이번 FOMC에서 매파(통화 긴축 선호)적인 모습을 보이면 엔화 약세 요인이 된다. 박상현 하이투자증권 연구원은 “엔·달러 환율이 170엔을 넘을 가능성도 있다”고 말했다.
상대적으로 선방하는 위안화
중국 위안화는 원화, 엔화와 비교해 상대적으로 안정세를 나타냈다. 이날 하루 동안 달러당 7.24위안대에서 움직였다. 중국 정부는 위안화 환율 방어에 총력전을 펼치고 있다. 중국 중앙은행인 인민은행은 지난 22일 2개월 연속 기준금리를 동결했다. 침체된 소비를 되살리기 위한 추가 통화정책을 요구하는 목소리가 커지고 있지만 중국 정부는 위안화 약세를 의식해 금리 인하에 신중한 태도를 보인다. 중국이 미국 국채를 지속적으로 팔고 있는 것도 위안화 방어 효과를 내고 있다.
미 재무부에 따르면 지난 2월 말 현재 중국 정부가 보유한 미 국채는 전월보다 227억달러 감소한 7750억달러였고, 일본 정부는 164억달러를 순매수해 1조1680억달러였다. 장밍 중국사회과학원 금융연구소 부소장은 “연말까지 달러 대비 위안화 환율은 약 7.0위안 수준으로 회복될 것”이라고 예상했다.
한경제/좌동욱 기자 hankyung@hankyung.com