'국무총리설' 박영선 "긍정적 답변한 적 없다"

"5∼6월은 강의할 것…대학 초빙교수 역할하고 있다"

박영선 전 중소벤처기업부 장관. /김병언 기자

박영선 전 중소벤처기업부 장관이 국무총리 후보설이 나온 것과 관련해 "긍정적인 답변을 한 적이 없다"고 말했다.

박 전 장관은 3일 CBS 라디오 인터뷰에서 '현역 정치인은 아닌데 최근 관련 뉴스가 나왔다'는 진행자의 말에 "정치에 적응하기가 아주 힘들더라"며 "딱 한 마디 말씀드리면 긍정적인 답변은 한 적이 없다"고 밝혔다.

박 전 장관은 이날 인터뷰에서 자신의 저서 '반도체 주권 국가'나 반도체 산업과 관련한 질문만 받기로 했다면서 정치 현안에 대해서는 말을 아꼈다.

박 전 장관은 향후 계획에 대해서 "책을 보고 강의를 요청한 분들이 있어 5∼6월은 강의할 것이고, 지금 서강대 초빙교수 역할을 하고 있다"고 말했다. 조만간 인공지능(AI) 관련 저서 출간 계획도 있다고 전했다.

박 전 장관은 지난달 17일 '협치 내각'의 카드로 윤석열 정부의 새 국무총리 후보군에 거론되고 있다는 보도가 나온 바 있다. 박 전 장관은 보도 하루 뒤 페이스북에 "지금 대한민국의 미래를 생각한다면 너무도 중요한 시기여서 협치가 긴요하다고 생각한다"면서도 "그러나 지금 우리 사회는 서로 마주 보고 달리는 열차처럼 '두 도시 이야기'처럼 보여지고 있다"고 적었다.

이와 관련 박 전 장관 측은 수락하기 어렵다는 의미를 완곡히 표한 것이라고 설명했으나, 명확한 거절의 뜻이 아니라는 점에서 가능성을 열어둔 것 아니냐는 해석도 함께 나온 바 있다.

노정동 한경닷컴 기자 dong2@hankyung.com