라파엘 그로시 국제원자력기구(IAEA) 사무총장이 7일(현지시간) 이란 당국과 현지 핵시설 사찰을 위한 구체적인 조치들을 논의했다고 밝혔다. 전날부터 이틀간 이란을 방문한 그로시 사무총장은 이날 오스트리아로 돌아와 기자회견을 열고 "모하마드 에슬라미 이란 원자력청장과 만나 이란이 실행할 수 있는 일들을 구체적으로 협의했다"고 전했다.
그는 "곧 결과를 얻을 수 있기를 기대하며 내달 IAEA 이사회에 맞춰 이란 측과 합의에 도달하면 좋겠다"면서 "이란 또한 '결과'를 원하고 있다"고 언급했다.
그로시 사무총장은 이란 측과 논의 중인 사항을 상세히 공개하기 어렵다면서도 "우라늄 농축 시설 접근 등의 문제를 포함한다"고 거론했다. 그로시 사무총장이 이란을 찾은 건 2015년 체결된 이란 핵 합의(JCPOA·포괄적 공동행동계획) 복원 협상과 관련이 있다.
JCPOA는 이란이 핵무기 개발 노력을 중단하는 대가로 대이란 경제제재를 해제한다는 내용을 골자로 하는데, 미국은 2018년 도널드 트럼프 전 대통령 재임 당시 이 합의를 일방적으로 폐기하고 대이란 제재를 복원했다.
이후 이란은 우라늄 농도를 60%까지 높였고 비축량도 늘렸다. 고농축 우라늄 생산은 이란이 핵무기 제조로 나아가려는 시도로 의심받는다.
이란이 미신고 시설에서 비밀 핵 활동을 한다는 의혹까지 불거졌다.
이란 내 핵시설에 대한 IAEA의 투명한 사찰이 보장돼야 국제사회의 신뢰를 회복하고 JCPOA 복원 협상의 길 또한 열린다. 그로시 사무총장은 이란이 진정성 있게 JCPOA 복원 노력을 기울이는지를 가늠할 현지 핵시설 사찰 재개 방안을 실무적으로 협의하기 위해 에슬라미 원자력청장을 만난 것이다.
IAEA는 작년 3월 이란 내 핵시설에 전문가들을 상주시키며 그간 제기된 농축 우라늄 증산 문제나 비밀 핵시설 가동 의혹 등을 살피기로 했지만 이란은 상당수 전문가들의 상주를 불허했고 IAEA의 시설 방문 요청에도 협조하지 않았다.
그로시 사무총장이 언급한 '구체적인 조치'는 이처럼 진척이 없던 이란 내 핵시설 감시 활동이나 전문가 검증 협조 문제 등을 두고 이란 측과 하나씩 해결의 실마리를 찾아나가는 작업을 뜻하는 것으로 보인다. 그로시 사무총장은 이란이 사찰 실무 협상 과정에서 제재 해제를 요구하고 있느냐는 질문에는 "제재 해제 여부는 이란에 중요한 문제이겠지만 복잡한 정치적 문제와 많이 관련돼 있고, 해결의 열쇠를 지닌 사람도 내가 아니다"라고 답했다.