권영세, '영수회담 비선' 논란에 "없는 얘기는 아닌 듯"

"정식 통로로 이뤄졌지만 부수적 역할 짐작"

권영세 국민의힘 의원/ 사진=뉴스1

지난달 29일 열린 윤석열 대통령과 이재명 더불어민주당 대표의 양자 회담 추진 과정에서 비공식 라인이 특사 역할을 했다는 주장과 관련, 권영세 국민의힘 의원은 '없는 얘기는 아닐 것'이라고 짐작했다.

권 의원은 9일 밤 YTN 라디오 '신율의 뉴스 정면승부'에 출연해, '비선 특사'를 자처하고 나선 함성득 경기대 정치전문대학원장과 임혁백 고려대 명예교수에 대해 언급하며 "임혁백 교수나 함성득 교수에 대한 세평을 볼 때 이런 분이 전혀 없는 걸 얘기했을 리는 없어 보인다"고 말했다.

이들은 앞서 지난 7일 공개된 한국일보와 인터뷰에서 양자 회담과 관련한 자신들의 역할을 공개했다. 함 원장은 윤 대통령과 같은 아파트에 사는 이웃으로 윤 대통령 부부와 친분이 깊고, 임 교수는 지난 총선 당시 민주당 공천관리위원장을 맡았던 친명 인사다.

인터뷰 내용에 따르면, 함성득 교수가 윤 대통령 메신저를 맡아 임 교수에게 '이재명 대표에게 전해 달라'며 △야당에 총리 인사 추천권 △이 대표 경쟁자가 될 만한 이는 비서실장 인선에서 배제 △여야정 협의체 구성 △골프 회동 △부부 동반 모임 등을 제의했다는 게 이번 비선 논란의 핵심이다.

권 의원은 이에 대해 "대통령실도 민주당도 완강하게 부인했을 때는 주된 부분이 비선을 통해서 이루어졌다기보다는 정식 통로로 이뤄졌고 사전 협의가 잘 안돼 대통령과 야당 대표가 이분을 직접 만난 것 같다"고 해석했다.

다만 "(함 원장과 임 교수가) 부수적 역할은 한 듯하다, 이렇게 짐작해 볼 뿐"이라며 "비선이 처음부터 끝까지 다 했다고는 생각 안 한다. 정식 라인에서 잘 안되는 것을 누군가 옆에서 좀 풀어줄 수 있는 부분들이 있을 것 아닌가, 그런 부분으로 조금 활용이 되지 않았나 싶다"고 덧붙였다.

한편, 권 의원은 자신이 총리 후보자로 거론되는 것에 대해선 "제의조차도 없는 상황에서 맡게 되는 상황을 가정해 얘기하는 게 어폐가 있다"면서도 만약 맡는다면 "여야 관계가 다 쉽지 않은 상황이지만 여당하고는 관계가 좋을 것으로 전제하고 야당에 더욱더 적극적으로 아웃리치(현장 접촉)할 필요가 있다고 생각한다"고 밝혔다.

그는 "대통령도 적극적으로 하시겠습니다마는 누가 되든 총리가 더 열심히 해야 할 필요가 있다고 생각한다"고 덧붙였다.

이슬기 한경닷컴 기자 seulkee@hankyung.com