'정부 공모 우등생' 경남…실탄 5000억 확보

올해 산업·교육 등 68건 선정

교육특구 8곳으로 전국 최다
3년간 매년 최대 100억 지원

규제특구 2곳 동시 선정 이어
초거대 AI·원전사업도 따내
"하반기도 대형 공모사업 공략"

경상남도가 정부의 각종 공모사업에 적극적으로 대응해 국비를 확보하며 성과를 거두고 있다. 이를 통해 지방 재정이 열악한 상황에서도 도정 현안을 해결할 발판을 마련할 수 있게 됐다.

경상남도는 올해 들어 현재까지 산업, 교육·인력, 복지 등 다양한 분야의 중앙부처 공모사업에서 68건이 선정돼 국비 5037억원을 확보했다고 9일 발표했다.

김기영 기획조정실장은 “정부의 긴축재정과 세수 부족으로 지방 재정 여건이 아주 어려운 상황이어서 지방비만으로는 추진하기 어려운 도정 현안이 많다”며 “정부 공모사업으로 경남의 주요 현안을 해결하기 위해 도는 연초부터 공모 리스트를 파악한 뒤 전략적으로 준비해왔다”고 설명했다.

경남이 선정된 대표적인 공모사업 가운데 교육발전특구 시범지역의 경우 8개 시·군(진주 사천 고성 창원 김해 양산 거제 밀양)이 지정돼 전국에서 가장 많았다. 시범지역으로 선정되면 3년간 매년 국비를 30억~100억원 지원받는다.

또 경남은 소형모듈원전(SMR) 로봇 활용 제작지원센터 공모에 선정돼 대한민국 1위 원전산업 집적지의 역량을 강화할 수 있게 됐다. 이 공모사업은 도가 지역 원전기업 수요 조사를 거쳐 기획하고, 지난해부터 중앙부처와 국회에 사업의 필요성을 적극적으로 건의해 국비가 반영된 것이다.

아울러 경남은 규제자유특구에도 2곳이 새로 지정됐다. 한 지방자치단체에서 2개 규제자유특구가 동시에 신규 선정된 곳은 경남이 처음이다. 규제자유특구는 각종 규제로 제작과 실증이 불가능한 기술을 지정된 특구에서 제약 없이 시험·실증·개발할 수 있는 특례를 부여받는 사업이다. 수산 부산물 재활용 규제자유특구와 생활 밀착형 수소 모빌리티 규제자유특구가 지정됐다. 이를 통해 4500억원의 경제적 효과와 3400명의 고용 유발 효과가 있을 것으로 추산된다.

이 밖에도 경남은 초거대 제조 인공지능(AI) 개발 및 실증사업에 단독 선정돼 세계 최초로 제조에 특화된 초거대 AI 개발에 착수한다. 2026년까지 227억원을 투입해 제조 특화 초거대 AI 모델과 응용 서비스를 개발하고, 도내 기업에 적용할 계획이다.

교육·인력 분야에서는 조선업 재직자 희망 공제, 외국인 근로자 지역 정착 등 다수 공모사업에 선정돼 국비 897억원을 확보했다. 산업경제 분야에서는 노후 거점산업단지 경쟁력 강화 사업, 제조업 AI 융합 기반 조성 사업, 기계·방산 특화 디지털 전환 지원센터 구축 사업 등이 선정되면서 국비 2700억원을 지원받는다.

박완수 경남지사는 “SMR 제작지원센터와 규제자유특구, 교육발전특구 등은 경남의 미래 전략산업 토대를 마련했다는 점에서 의미가 크다”며 “하반기에도 대형 공모사업이 남아 있는 만큼 좋은 결과를 내도록 잘 준비해서 대응하겠다”고 말했다.

창원=김해연 기자 haykim@hankyung.com