국민의힘은 16일 22대 전반기 국회의장 후보로 더불어민주당 우원식 의원이 선출된 데 대해 축하하면서도 "방탄 국회로 전락시킨다면 민심 역풍에 직면할 것"이라고 경고했다. 특히 선거 과정에서 우 의원과 추미애 당선인이 이른바 '명심'(明心·이재명 대표의 의중) 경쟁을 벌인 데 대한 비판의 목소리가 컸다.
김민전 수석대변인은 논평에서 "축하를 전하면서도 한편으론 우려가 앞선다"며 "선출 과정에서 보인 '명심 팔이' 경쟁에서 국익과 민생에 대한 걱정보다, 국회를 이재명 대표의 방탄 수단으로 활용하겠다는 의지가 더 커 보였다"고 비판했다.
그러면서 "민주당 내 후보들은 '명심이 곧 민심', '형님이 국회의장 적격이라 말해' 등 중립 의무를 저버리는 듯한 발언으로 이 대표를 향한 충성 경쟁에만 열을 올렸다"고 지적했다. 김 대변인은 "민생 없는 국회, 당 대표 한 사람을 위한 방탄 국회로 또다시 전락시킨다면, 엄청난 민심의 역풍에 직면할 것"이라며 "전반기 국회의장에겐 중립성과 공정성을 의무로 여야 협치의 국회를 이끌어갈 책임이 있다"고 압박했다.
성일종 사무총장은 이날 비상대책위원회 회의에서 "민주당 의장 후보 선출 과정에 국민은 없었고 오로지 이재명 대표만 있다"며 "'명심은 민심'이라며 해괴망측한 국민 기만행위를 하고 있다"고 지적했다.
이어 "이 대표에게 국민은 없고, 자신의 사법 리스크를 막아줄 방탄막과 대권 고속도로를 깔아줄 호위무사가 필요할 뿐"이라며 "'국민의 국회'가 아닌 '이재명의 국회'가 됐다"고 말했다. 그는 기자들과 만나 "누가 되든 그 '명심'이 없었으면 됐겠느냐. 걱정이 크다"면서도 "이미 의장(후보)이 됐으니, 중립에 서서 여야 협치를 중재하고 국가가 잘 좋은 방향으로 갈 수 있도록 역할을 해달라"고 주문했다.
예상을 뒤엎은 우 의원 선출을 민주당의 '변화' 시도로 해석하며 국민의힘도 달라져야 한다는 목소리가 나오기도 했다.
윤상현 의원은 페이스북에 올린 글에 "강성 지지층에게 더 많은 지지를 받은 추 당선인이 아니라 상대적으로 온건한 우 의원을 선택한 민주당이 무섭다"고 적었다. 그는 "중도층을 향한 민주당의 변화가 두렵다"며 "패배한 우리보다 승리한 민주당이 더 먼저 변하고 있다.