프로축구 K리그1 FC서울이 인천 원정 경기에서 발생한 인천 유나이티드 팬들의 '물병 투척' 사건과 관련해 한국프로축구연맹이 골키퍼 백종범에게 내린 '700만원 제재금 징계'에 재심 청구를 하지 않기로 했다. 서울은 23일 오전 구단 사회관계망서비스(SNS)를 통해 "한국프로축구연맹 상벌위원회에서 내린 백종범 선수 징계에 대해 재심 청구를 하지 않기로 결정했다"고 발표했다.
구단은 "백종범이 '반스포츠적 행위'로 제재금 700만원의 징계를 받은 것은 형평성에 맞지 않는 결정이란 판단에 재심 청구 여부에 대해 고심해 온 것이 사실"이라며 "하지만 백종범이 현재 상황을 부담스러워하고 경기에 더 전념하고자 한다는 의지를 확인했다.
재심 청구보다 선수를 적극 보호하고 더 좋은 경기력을 위해 지원하는 게 구단의 역할을 다하는 것으로 판단했다"고 설명했다. 지난 11일 인천전용구장에서 열린 서울-인천전(서울 2-1 승)이 끝나고 난 뒤 서울 선수들 쪽 그라운드로 인천 팬들이 던진 물병 수십 개가 날아들었고, 이 과정에서 미드필더 기성용이 물병에 맞는 불상사도 벌어졌다.
앞서 골키퍼 백종범은 경기 종료 휘슬이 울리고 나서 인천 서포터스석을 향해 주먹을 불끈 쥐고 포효했다.
프로연맹은 16일 상벌위원회(위원장 조남돈)를 열어 인천 구단에 홈 5경기 응원석 폐쇄 및 제재금 2천만원의 중징계를 내렸고, 백종범에 대해선 '관중에 대한 비신사적인 행위'를 이유로 제재금 700만원을 부과했다. 이 과정에서 조남돈 상벌위원장은 상벌위에 훈련 등의 이유로 출석하지 않은 백종범에 대해 "(물병 투척 사태를 촉발한) 백종범도 징계 대상인데, 팀 훈련 때문에 상벌위에 불출석한다는 건 연맹 디그니티(존엄)를 철저히 무시하는 것"이라고 지적해 또 다른 논란을 불러일으켰다.
서울 구단은 백종범에게 내려진 징계가 과하다며 재심 청구를 준비했고, 서울 팬들은 제재금을 마련하겠다며 모금에 나서기도 했다.
이런 가운데 20일 상벌위 결정문을 송달받은 서울은 재심 청구 기한이 27일로 다가오면서 내부 검토 끝에 재심 청구를 하지 않기로 결정했다. 서울은 "서포터스 수호신을 비롯한 많은 팬이 성금 및 1인 시위 등 다양한 방식으로 백종범을 아낌없이 격려해 주신 것에 감사드린다"라며 "이에 대한 보답은 선수단이 최선을 다해 좋은 결과물을 전하는 일이라는 것을 잘 알고 있다.