타바레스 CEO "사회적 결과 발생…중 공세에 방어보다 동참 희망" 중 전문가 "대형 휘발유 차 관세, 현 15%에서 25%로 올려야"
다국적 자동차기업 스텔란티스의 최고경영자(CEO)가 유럽 전기차 시장에서 중국 경쟁사들과의 격전을 예상하며, 그에 따른 일자리 및 생산에 미칠 부정적인 결과를 경고하고 나섰다. 그는 또 저비용의 중국산 수입차에 관세를 부과하는 식의 대응은 오히려 "함정"이 될 수 있다며 구조조정이 불가피하다는 점도 피력했다.
스텔란티스의 카를로스 타바레스 CEO는 22일(현지시간) 로이터통신 인터뷰에서 향후 유럽의 전기차 시장 상황과 관련해 이같이 경고했다.
스텔란티스는 피아트, 크라이슬러, 푸조, 시트로엥, 지프, 닷지, 마세라티, 램, 오펠 등 10여개의 유명 브랜드를 보유하고 있으며, 연간 생산량으로는 세계 4위 수준이다. 타바레스 CEO는 이날 유럽과 미국으로 수입되는 중국산 차에 대한 관세와 관련해 "그 길을 가는 국가들에는 큰 함정"이라며, 낮은 비용의 중국업체에 대응한 서방 업체들의 구조조정을 피하게 할 수도 없을 것이라고 말했다.
그는 "중국의 비용 경쟁력 30% 우위에 맞서 싸우려면 사회적인 결과(consequences)가 발생한다"며 "그러나 유럽 정부들은 지금 당장 그런 현실에 직면하고 싶어 하지 않는다"라고 주장했다.
관세가 부과된 지역의 인플레이션만 촉진할 뿐 결과적으로 판매와 생산에 영향을 미칠 가능성이 있다고 덧붙였다. 미국은 최근 중국산 전기차에 최대 100%의 관세를 부과할 것이라고 밝혔으며, EU는 미국의 이런 조치를 뒤따를지 다음 달 5일 결정할 예정이다.
타바레스는 이날 독일 뮌헨에서 열린 로이터 주관 자동차 콘퍼런스에서는 "아시아 경쟁사들과의 가격 전쟁이 매우 어려울 것"이라고 밝히기도 했다.
또 가격 전쟁은 딜러나 부품공급업체, 주문자상표부착생산(OEM) 업체 모두에 쉽지 않을 것이라며 모든 사람이 자기의 변화는 외면하고 다른 사람들의 변화에 관해서만 이야기하고 있다고 지적했다. 타바레스는 중국 업체들이 유럽에서 150만 대를 판매할 계획이며, 이는 시장 점유율 10%와 조립 공장 10개의 생산 규모에 해당한다며 유럽 자동차 부문에 다가오는 생산 과잉도 언급했다.
스텔란티스는 지난주 중국 스타트업 리프모터의 전기차를 오는 9월부터 유럽에서 판매하기로 했다.
이후 중동과 아프리카·아시아·남미로 확대할 방침이다.
이는 중국 제조업체의 전기차를 중국 밖에서 판매 및 생산하도록 한 서방과 중국 업체 간 첫 번째 사업으로, 스텔란티스로서는 저가 차량의 글로벌 판매에 도움이 될 것으로 기대하고 있다.
타바레스 CEO는 "우리 스스로 중국업체가 되려고 노력할 것"이라며 이는 중국의 공세에 순전히 방어적인 태도를 취하는 대신 중국의 공세에 동참하고 싶다는 뜻이라고 설명했다.
이처럼 미국과 유럽이 중국을 압박하는 가운데 중국은 대형 휘발유 차에 대한 수입 관세를 현행 15% 수준에서 25%로 인상해야 한다고 중국 정부 산하 자동차 연구기관의 전문가가 주장했다.
중국 자동차기술연구센터(CATARC)의 수석 전문가이자 중국자동차전략·정책연구센터 부소장인 류빈은 이날 이런 주장을 폈다고 중국 관영 글로벌타임스가 전했다.
류빈은 "2.5리터 이상의 엔진을 가진 휘발유 세단과 스포츠 유틸리티 차량에 대한 이런 관세율 조정은 세계무역기구(WTO) 규칙에 부합할 뿐만 아니라 녹색 및 저탄소 개발을 향한 정책 추진에도 도움이 될 것이라고 말했다. 로이터는 더 큰 엔진을 장착한 자동차에 더 높은 관세를 부과할 경우 주로 독일 자동차 제조업체에 타격을 줄 것이라고 전했다.