한동훈 "지구당 필요"…이재명 이어 필요성 언급

폐지 20년 만에 부활하나

한동훈 전 국민의힘 비상대책위원장이 최근 당선·낙선인들을 만나 지구당을 부활해야 한다고 주장한 것으로 알려졌다. 여권의 총선 참패 원인인 중수청(중도·수도권·청년) 회복을 위해 정치 신인과 원외 인사들에게 더 많은 기회를 주자는 취지다. 이재명 더불어민주당 대표도 제도 개선 필요성을 언급해 관련 논의가 급물살을 탈 수 있다는 관측이 나온다.

28일 여권에 따르면 한 전 위원장은 최근 총선 출마자들과 만난 자리에서 중앙 정당 하부 조직인 지구당을 부활하는 방안을 검토해야 한다는 의견을 냈다. 그는 이 자리에서 “지금은 낙선하면 지역구에 사무실도 못 내니 정치 신인들은 정치를 계속하기 어렵지 않느냐. 평상시 시민을 위한 현장 정치가 필요하다”며 “다만 회계감사 등의 기능을 강화해 부작용을 막아야 할 것”이라고 한 것으로 알려졌다.

정당의 지역 조직인 지구당은 2004년 폐지됐다. 2002년 대선 당시 한나라당의 ‘차떼기 사건’을 계기로 통과된 ‘오세훈법’(정치자금법·정당법·공직선거법 개정안) 이후 현행 당협위원회 체제가 도입됐다. 당협은 지역 사무실을 운영하거나 유급 직원을 고용할 수 없다. 선거 기간 외에는 정치 후원금도 모금할 수 없다. 만약 지구당이 부활하면 원외 인사들도 이런 활동을 합법적으로 할 수 있다.

이 대표도 지난 23일 부산에서 열린 당원 콘퍼런스 행사에서 “지구당 부활도 중요한 과제”라고 밝힌 바 있다. 추경호 국민의힘 원내대표는 18일 원외조직위원장 간담회에서 “(지구당 문제에 대해) 제안을 주시면 입법 조치를 검토해보겠다”고 했다.

정소람 기자 ram@hankyung.com