[이 아침의 사진가] 영화 같은 사진의 대가 알렉스 프레거

경제와 문화의 가교 한경

미국 사진작가 알렉스 프레거(45)의 작품을 보면 ‘영화 같다’는 말이 절로 떠오른다. 철저한 계산에 따라 연출한 그의 사진들은 20세기 할리우드 영화의 시각적 아름다움을 재현한다. 프레거의 사진들은 돌아갈 수 없는 과거에 대한 향수를 자아낸다.

영화감독으로도 활동 중인 그는 2010년 뉴욕 현대미술관(MoMA)에서 단편영화 ‘절망’을 상영하며 이름을 알렸다. 또 다른 단편 ‘터치 오브 이블’로 2012년 에미상을 거머쥐었다. 에르메스, 디올, 보테가베네타를 비롯한 명품 화보를 촬영하는 등 상업 사진 업계에서도 정평이 나 있다.

프레거는 활동 초기부터 할머니의 지인들로부터 선물 받은 1950년대 의상과 가발을 소품으로 활용했다. 2007년 첫 개인전에 선보인 폴리에스테르 연작과 ‘더 빅 밸리’(2008), ‘위크엔드’(2009) 시리즈 등이 단적인 예다. 그의 사진은 과거와 현재 사이 괴리감을 극대화한다. 작품에는 공중에 떠 있는 인물이 자주 등장하는데, 이는 추락과 승천 사이 모호한 위치에 있는 현대인을 상징한다.

프레거가 최신작 ‘웨스턴 메카닉스’를 들고 서울 한남동 리만머핀을 찾았다. 첫 장편영화 ‘드림퀼’을 제작하며 영화 세트장에서 촬영한 이번 사진들은 팬데믹 이후 삭막해진 현실과 대비되는 화사한 과거 도시 풍경을 담았다.

안시욱 기자 siook95@hankyung.com