최근 169명의 사망자를 낸 브라질 홍수 지역에서 이번엔 쥐를 비롯한 설치류 동물의 배설물에 의해 주로 감염되는 질병이 유행하고 있어 보건당국에 비상이 걸렸다. 30일(현지시간) 브라질 히우그란지두술주(州) 보건부 엑스(X·옛 트위터)와 현지 언론 G1 등에 따르면 집중호우와 강물 범람으로 한 달 째 침수 피해가 이어지는 브라질 남부 곳곳에서 수인성 감염병인 렙토스피라증 환자가 최근 급증했다.
67세 남성을 시작으로 지금까지 7명의 사망자가 발생했고, 141명이 확진 판정을 받았다고 히우그란지두술 보건부는 밝혔다.
렙토스피라증 감염 증세를 보이다 사망한 또 다른 10명에 대해선 사인 조사가 진행 중이라고 G1은 보도했다. 보건 당국은 2천여명의 의심 증상자가 의료기관 등에서 치료받고 있다며, 향후 발병 사례가 늘어날 수 있다고 경고했다.
렙토스피라증은 주로 쥐와 같은 설치류의 소변에 직·간접적으로 노출돼 감염되는 질병이다.
치명률은 10% 안팎이다. 하수구에 있던 쥐 배설물이 빗물이나 범람한 강물, 또는 진흙 등에 섞이면서 환자들과 접촉하게 된 것으로 당국은 보고 있다.
물속에 있는 박테리아는 피부나 점막, 눈, 코 등을 통해 인체에 침투할 수 있다고 G1은 전문가를 인용해 전했다.