中·러 브로맨스 벌써 '삐걱'…시베리아 가스관 사업 위기

中 "현지 가격으로 공급" 요구
서방 수출길 막힌 러시아 고심

러시아와 중국의 주요 가스 파이프라인 계약 협상이 지연되고 있는 것으로 파악됐다. 우크라이나 침공 이후 서방의 가스 수출길이 막힌 러시아에 중국은 ‘마지막 희망’이지만 중국이 이런 상황을 감안해 더 유리한 조건을 요구하고 있어서다.

2일(현지시간) 파이낸셜타임스(FT)는 이 문제에 정통한 세 사람의 발언을 인용해 러시아가 중국과 주요 가스 파이프 라인 계약 체결을 시도했지만, 가격과 공급 수준에서 중국의 ‘불합리한 요구’로 좌초됐다고 보도했다. 러시아와 중국은 시베리아 가스전에서 생산된 가스를 몽골을 거쳐 중국 서부 신장위구르자치구로 공급하기 위해 ‘시베리아의 힘-2’ 가스관을 건설하고 있다. 러시아는 이 가스관이 독일 등 유럽 가스 공급을 확대하기 위해 지어진 ‘노르트스트림-2’ 가스관을 대체할 것으로 기대했다.

보도에 따르면 이 과정에서 중국은 러시아 현지 수준과 비슷한 가격으로 가스 공급을 요구했고, 연 500억㎥ 수송 용량 중 일부만 구매하겠다고 밝혔다. FT는 “시베리아 힘-2에 대한 중국의 강경한 입장은 우크라이나 침공 이후 러시아가 중국에 점점 더 의존하는 과정을 보여준다”고 분석했다.

이 가스관 계약은 러시아 가스 기업 가스프롬의 ‘생명줄’로 여겨질 만큼 중요하다. 우크라이나 전쟁 이후 서방 제재로 가스프롬의 유럽향 가스 판매가 급감해서다. 지난해 손실 규모는 6290억루블(약 69억달러)로, 25년 만에 최대 손실폭이다.

소식통은 지난달 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 중국 국빈 방문 행렬에 알렉세이 밀레르 가스프롬 최고경영자(CEO)가 합류하지 않은 것은 러시아와 중국 협상이 교착상태에 빠졌기 때문이라고 설명했다. 당시 밀레르 CEO는 중국 대신 이란을 찾았다.

중국으로서도 러시아로 가스 공급처를 다변화하는 것이 유리하다. 대만과 남중국해에서 분쟁이 발생하면 해상이 아니라 육상 경로로 안전하게 가스를 공급받는 데 러시아가 최적이다. 알렉산드르 가부예프 카네기러시아유라시아센터 소장은 “러시아가 가스를 수출하기 위한 대체 육로가 없다는 사실은 가스프롬이 중국의 조건을 받아들여야 함을 의미한다”고 지적했다.

FT는 러시아가 중국 공급을 늘리지 못하면 더 큰 타격을 받을 것이라고 내다봤다. FT가 입수한 러시아 주요 은행의 미공개 보고서에 따르면 최근 가스프롬의 기본 전망에서 시베리아의 힘-2는 제외됐고, 가동 예상 시기인 2029년 가스프롬 연간 수익은 기존 대비 15%가량 줄었다.

한경제 기자 hankyung@hankyung.com