순식간에 매진 반복되더니…'전통 불꽃놀이' 매월 개최한다

관광공사, '함안 낙화놀이' 관광상품화
7~8월 제외하고 11월까지 '월1회 운영'

함안 낙화놀이 사진 공모전 입선 낙화놀이. 사진=한국관광공사

1년 중 단 하루만 즐길 수 있어 티켓 예약 개시 1분 만에 매진될 정도로 인기인 한국형 불꽃놀이 '낙화놀이'가 이달부터 올 11월까지 매월 열린다.

한국관광공사는 경남 함안군과 함께 낙화놀이를 관광상품화해 오는 29일부터 11월까지 매월 1회 운영한다고 5일 밝혔다.

낙화놀이는 조선시대부터 시작된 전통 불꽃놀이다. 일제강점기 전승이 중단됐으나 1985년 이후 낙화놀이보존회가 재현해 매년 1회씩 개최하고 있다. 지난해 낙화놀이는 함안군 인구 6만1000여명에 육박하는 관광객이 몰려 교통혼잡과 통신마비를 겪었을 정도로 관심을 받았다.

함안 낙화놀이 사진 공모전 은상 반디불낙화놀이. 사진=한국관광공사

올해 축제는 지난달 14~15일 이틀 일정으로 열렸다. 하루 7000명 예약제와 셔틀버스 운행을 통해 관광객 만족도를 높이는 데 주력했다는 설명이다.

관광공사와 함안군은 낙화놀이 전통을 계승하고 더 많은 사람이 즐길 수 있도록 시범사업을 기획해 올해 11월까지 매월 1회 운영하기로 했다. 단 7~8월은 폭염 탓에 운영하지 않는다.

낙화놀이가 포함된 이번 시범 관광상품은 공사 '대한민국 구석구석 누리집'의 여행상품홍보관과 함안군 문화관광 누리집을 통해 확인할 수 있다.

박형관 한국관광공사 부산울산경남지사장은 "이번 시범상품을 통해 함안 낙화놀이를 전국적으로 알리고 지역관광 활성화에도 큰 도움이 되기를 희망한다"고 말했다.

신용현 한경닷컴 기자 yonghyun@hankyung.com