손흥민, 벤탄쿠르 '인종차별' 논란 입 열었다…"우리는 형제"
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SNS 통해 최초로 공식 입장 밝혀
"벤탄쿠르와 대화…사과 받았다"
"프리시즌에 다시 하나가 돼 싸울 것"
손흥민은 20일 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 "벤탄쿠르와 대화했다"며 "그는 실수를 저질렀고, 이를 알고 사과했다. 그는 의도적으로 모욕적인 말을 할 의도가 없었다"고 전했다. 그러면서 "우리는 형제이고 아무것도 변하지 않았다"고 강조했다.이어 "우리는 이 일을 극복하고 단결했다"며 "프리시즌에 다시 하나가 돼 우리 클럽을 위해 싸우기 위해 다시 함께 할 것"이라고 밝혔다. 벤탄쿠르와 손흥민은 현재 영국 프리미어리그 클럽인 토트넘 훗스퍼에서 같이 뛰고 있는 동료다.
앞선 15일 벤탄쿠르는 모국인 우루과이의 한 방송에서 인종차별적인 발언을 해 논란을 빚었다. 그는 "손흥민 유니폼을 구해달라"는 진행자의 요청에 "손흥민 사촌 유니폼을 갖다줘도 모를 걸. 손흥민과 그의 사촌은 똑같이 생겼다"고 말했다. 이에 그와 진행자는 웃으면서 대화를 나눴다. 이는 '동양인은 모두 똑같이 생겼다'라는 뉘앙스의 인종차별적 발언으로 인식된다.
이 단체는 축구계에서 인종차별을 없애기 위해 1997년 설립됐다. 이전에도 손흥민이 상대 팬들을 비롯해 일부 해설위원에게 인종 차별을 당할 때도 손흥민을 지지한 바 있다.
성진우 한경닷컴 기자 politpeter@hankyung.com