비만약 불티나더니…노보노디스크 美공장 증설 5조원 투입

올해만 주가 40% 급등

약 부족해 주 1회 주사 맞는 환자 제한할 정도

사진=게티이미지

비만 치료제 위고비와 오젬픽 등이 큰 인기를 끌면서 덴마크 제약회사 노보노디스크가 41억 달러(약 5조6000억원)를 들여 미국에 공장을 증설한다. 노보노디스크 주가는 올해 들어서만 41%가량 급등해 시가총액 6337억달러(약 879조원)로 반도체 기업 ASML, 명품 그룹 LVMH 등을 따돌리고 유럽 최대 기업으로 등극했다.

25일 로이터통신에 따르면 노보노디스크는 2029년까지 미국 노스캐롤라이나주 클레이튼 공장을 증설한다고 발표했다. 31년 전 설립된 이 공장은 현재 2500명의 근로자를 고용하고 있으며, 증설 후 1000명을 추가 고용할 계획이다.

노보노디스크의 비만치료제 위고비 뿐만 아니라 당뇨병 치료제 오젬픽도 비만 치료에 효과가 있어 미국 등 글로벌 10개국 시장에서 수요가 급증했다. 미국에선 공급이 부족해 주 1회 주사를 맞는 환자의 수를 제한하고 있을 정도다. 경쟁사 일라이릴리가 비만약 젭바운드를 선보였지만 이 역시 물량이 부족한 상황이다. 일부 전문가들은 비만 치료제의 매출이 2030년대 초반 연간 약 1500억달러 규모로 성장할 것으로 전망한다.

노보노디스크의 비만약 위고비와 당뇨병 치료제 오젬픽 / 사진=Reuters

노보노디스크의 지주사인 노보홀딩스는 지난 2월 글로벌 위탁개발생산(CDMO) 기업 카탈란트를 165억달러(약 22조원)에 인수했다. 이탈리아 아나니, 벨기에 브뤼셀, 미국 인디애나주 등의 생산시설을 확보하기 위해서다.

최근엔 위고비·오젬픽의 주성분인 GLP-1(글루카곤유사펩타이드)이 치매 예방에 효과가 있다는 사실도 밝혀졌다. 스웨덴 카롤린스카연구소팀이 학술지 ‘랜싯’에 발표한 논문에 따르면 다른 당뇨약을 투여한 환자에 비해 GLP-1을 투약한 환자들의 치매 위험이 최대 30% 낮아졌다. 65세 이상 제2형 당뇨환자 약 9만 명의 알츠하이머치매 발병 유무를 최대 10년간 추적 조사한 결과다.

이현일 기자 hiuneal@hankyung.com