"반려견 해리가 다른 친구들하고 잘 지내지 못해요. 스님, 해리에게 한 말씀 부탁드립니다.
" "해리가 사회성이 없는 것이 아니라 마음속에 슬픔이 있는 것 같아요.
해리가 못 알아듣는다고 생각하지 말고 친구하고 대화하는 것처럼 깊은 대화를 한 번 해보세요. " 지난 5일, 서울에서 두 시간가량 떨어진 충북 증평 미륵사에서 열린 댕플스테이 미디어데이. 한 참가자가 차담 시간에 반려견에 대한 고민을 터놓자 미륵사 주지 정각 스님은 이렇게 조언했다.
10여명의 참가자는 고객을 끄덕이거나 반려견을 쓰다듬으며 스님 얘기에 집중했다.
이날 진행된 댕플스테이는 한국관광공사 세종충북지사가 증평군, 관광 스타트업 반려생활과 함께 만든 '반려견 동반 템플스테이' 상품이다. 수도권 거주 반려동물을 기르는 가구가 주요 대상이다.
1인 1견, 2인 1견, 2인 2견 등 다양하게 참여할 수 있으며 모든 견종과 동반할 수 있다.
그간 템플스테이는 전국 사찰에서 여러 차례 진행됐지만, 반려견과 함께하는 프로그램은 드물어 견주들 사이에서 많은 인기를 얻고 있다고 주최 측은 전했다. 실제 지난달 진행된 2회차 프로그램은 입소문을 타고 30초 만에 매진되기도 했다.
이혜미 반려생활 대표는 "3년 전부터 상품을 기획하고 같이 프로그램을 진행할 수 있는 사찰을 찾았지만 모두 힘들다는 답변을 받았다"며 "정각 스님의 열린 마음이 없었다면 진행되기 힘들었을 것"이라고 설명했다.
정각 스님은 "모든 생명은 동등하다"며 "그런 의미에서 사찰은 사람뿐 아니라 모든 생명체에 열려있어야 한다고 생각했다"고 말했다.
댕플스테이는 5시간 30분가량 걸리는 '당일형'으로 진행된다.
참가자와 반려견이 준비된 사찰복으로 갈아입으면 스님과 함께 사찰 곳곳을 둘러보는 첫 번째 프로그램이 진행된다.
전통사찰 제53호로 등록된 미륵사에는 지방문화재로 지정된 석조관음보살입상 등이 있다.
석조관음보살 옆에는 사찰의 자랑거리 중 하나인 300년 된 느티나무가 있어 인증샷 명소로도 인기가 많다고 한다.