"결혼 안 한 게 가장 잘한 일"…외신도 주목한 한국 유튜버

"아이도 자기 행복을 위한 선택"
"혼자 사는 것도 존중받아야 해"
AFP "문화가 저출산에 더 문제"

출처 : 신아로미씨 인스타그램

미혼의 삶에서 행복과 성취를 얻었다는 한 한국인 여성 유튜버가 외신의 주목을 받아 화제다.

최근 AFP통신은 한국 여성 신아로미(37)를 조명했다. 신씨는 유튜브 구독자 20만여명을 보유했다. 그는 오래된 시골집을 고쳐 살면서 요가, 여행 등 자신의 일상을 유튜브를 통해 공유하면서 미혼의 삶을 즐기라고 독려한다.

한국 유튜버 신아로미(중앙). /사진=연합뉴스

그는 서울에서 하던 직장생활을 떠나 수년간 해외에서 호텔 청소부 등 다양한 경험을 했다. 다시 한국으로 돌아온 그는 시골 마을에 정착해 자신이 원하던 삶을 만들어 나가고 있다고 한다. 그는 "유튜브 영상으로 서울에서 직장인으로 일할 때보다 5배 많은 수입을 올리고 있고 훨씬 더 자유로운 삶을 산다"고 밝혔다.

신씨는 가족을 꾸리는 것보다는 자율적이고 모험적인 라이프 스타일이 삶의 최우선 순위라고 강조했다. 그는 "결혼하지 않은 것이 내 가장 큰 성취"라고 강조했다. 또 "아내나 어머니가 되는 것을 인생의 궁극적인 목표로 생각해 본 적이 없다"며 "아이를 갖지 않는 데 따른 잠재적인 단점은 (나에게는) 아무것도 없다"고 부연했다.

신씨는 사회적 기대에서 벗어나 혼자 사는 삶의 기쁨에 대해 다룬 책 '혼자서도 잘 사는 걸 어떡합니까'의 저자이기도 하다. 이 책은 국내 베스트셀러 차트에서 1위를 차지한 바 있다. 그는 자신의 책이 인기를 얻은 것은 비주류의 삶을 살더라도 여전히 어떤 분야에서든 최고가 될 수 있다는 것을 증명한다고 말했다.

그는 "결혼한 사람들은 종종 자녀 사진을 올리고 행복한 결혼 생활의 모습을 공유하는데 아무도 이를 비난하지 않는다"면서 "하지만 제가 행복하다고 말했을 때 (어떤 사람들은) 강하게 부인했다. '그럴 리가 없지'라고 생각하는 듯했다"고 설명했다. 아울러 "아이를 낳은 대부분의 부부는 인류의 미래에 대한 걱정이 아니라 자신의 행복을 위해 그런 선택을 한 것"이라며 "혼자 사는 사람들도 행복을 목표로 한 선택을 했으며 이는 존중받아야 한다"고 강조했다.

AFP는 "전문가들은 성장 정체, 비싼 서울의 집값, 취업 경쟁과 같은 경제적 요인들 때문에 많은 한국의 젊은이들이 결혼과 육아에서 손을 떼고 있다고 설명한다. 하지만 훨씬 넓은 문화적 문제가 영향을 미친다"고 지적했다. 그러면서 "한부모 가정에 대한 인식은 부정적이고, 동성 결혼은 인정되지 않는다"며 "기혼 여성들은 일을 그만두는 경우가 많고, 남성에 비해 가사와 육아에 3.5배 더 많은 시간을 소비할 정도로 한국은 여전히 보수적인 상태"라고 덧붙였다.

신현보 한경닷컴 기자 greaterfool@hankyung.com