군산CC 토너먼트 코스, 높아진 난도에 "어렵네요"
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KPGA투어 군산CC 오픈
대회 위해 코스 리뉴얼
“짜임새 있는 플레이 요구”
대회 총상금 약 9.8억 증액
토너먼트 코스는 지난해 1월부터 기존 리드, 레이크 코스를 군산CC가 세심하게 리뉴얼해 재탄생한 코스다. 코스 레이팅은 76.3, 슬로프는 140이다. 올해 대회 코스 전장은 7460야드로 조성됐다. 이번 시즌 KPGA투어 대회 코스 중 두 번째로 길다. 현재까지 진행된 대회 중 전장이 가장 길었던 코스는 KPGA 클래식이 개최된 골프존카운티 영암45 카일 필립스 코스(7557야드)다.군산CC는 이번 대회를 위해 코스 주변에 있던 갈대와 수초도 모두 걷어냈다. 이로써 대회에 출전하는 선수들은 높은 시야성을 확보할 수 있게 됐다. 그린 주변에는 리베티드 벙커를 설치해 선수들의 정확한 아이언샷 공략을 요구하는 등 코스 난도를 높이기 위한 노력도 기울였다. 18홀 평균 1.100㎡였던 그린 면적을 700~800㎡로 줄였고 그린의 언듈레이션도 심해져 선수들이 치밀한 전략을 세우지 않으면 원하는 스코어를 얻지 못하게 했다.
군산CC는 대회기간 동안 코스 관리에도 심혈을 기울였다. A러프는 40㎜, B러프는 80㎜까지 조성됐다. 그린 스피드도 1라운드는 3.6, 2~3라운드는 3.7, 최종라운드는 3.8로 유지해 변별력을 높였다. 대회 출전 선수들은 “코스 난도가 높아지다 보니 짜임새 있는 플레이를 펼치지 않으면 타수를 줄이지 못한다”며 “특히 그린 공략이 어려워졌다”고 입 모아 말했다.
최고의 하이라이트는 대회 총상금이다. 군산CC는 프로암 판매와 함께 1라운드부터 갤러리 입장권, 식음료 및 기념품 판매 수입(매출 전액)을 대회 총상금에 추가하기로 했다. 그 결과 최종 총상금은 9억7929만7000원으로 결정됐다. 기존 7억 원에서 2억7929만7000원이 증액됐다. 우승상금도 기존 1억4000만원에서 5585만9400원 올라 본 대회 우승자는 1억 9585만9400원의 상금을 받게 된다. 이는 3라운드 수입금까지 추가한 액수다. 대회 최종라운드 수입금은 2025년 대회 총상금에 더해질 예정이다.한편 군산CC에서는 2009~2011년에 이어 2013년부터 올해까지 15회째 KPGA투어가 개최되고 있다. 군산CC에서는 KPGA투어 외 KPGA챌린지투어, 챔피언스투어, 회원 선발전 등 KPGA 주관 각종 대회가 열려 ‘한국프로골프의 요람’으로 불리고 있다.
서재원 기자 jwseo@hankyung.com