BTS 진, '아미' 환호 속 파리올림픽 성화 봉송
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진이 오후 8시20분 성화 봉송을 하기까지 2시간 가까이 남았으나 이미 현장엔 수천 명의 팬이 바리케이드 앞에서 들뜬 표정으로 기다리고 있었다.'어서와 석진(진의 본명) 사랑해', '달려라 석진', '파이팅 석진' 등 한글로 손수 쓴 손팻말을 비롯해 크고 작은 태극기가 곳곳에서 눈에 띄었다.
이날 아침 9시 반에 자매 두 명과 함께 일찌감치 현장에 도착했다는 사라(22)는 "팬들이 많이 몰릴 것 같아서 일찍 왔다"며 "BTS 멤버를 직접 보는 건 이번이 처음"이라고 들떠했다.
사라는 "진이 군 복무를 마치고 우리 곁에 돌아오게 돼 너무 기쁘고, 특히 프랑스에 오는 건 드문 일인데 직접 볼 수 있게 돼 너무 기쁘다"고 말했다.베트남 출신으로 영국 런던에서 일하고 있다는 아만다(30)도 진의 성화 봉송 소식에 전날 프랑스로 넘어왔다고 했다.
태극기까지 손수 챙겨 온 아만다는 "진을 포함해 BTS 모든 멤버를 사랑한다"며 "곧 있으면 친구들도 3명 더 올 것"이라고 말했다.
마에바(34) 역시 이날 오전 10시에 루브르 박물관 앞에 도착했다. 그는 "BTS가 평화와 연대를 상징하기 때문에 올림픽의 가치와 맞아서 성화 봉송 주자로 나서게 된 것 같다"며 팬으로서 너무 영광이라고 말했다.진은 오후 8시께 루브르 박물관 내 마련된 성화 봉송 센터에서 나와 미리 기다리고 있던 팬들 앞에 모습을 드러냈다.
팬들은 진이 모습을 드러내자 "김석진"을 연호하며 환호성을 질렀다.
진은 수줍은 듯 웃으며 팬들에게 손을 흔들어 인사했다.경찰의 호위를 받으며 인근 리볼리 가로 이동한 진은 그곳에서 성화를 넘겨받은 뒤 팬들이 기다리고 있는 루브르 박물관 앞까지 다시 행진했다. 진이 성화 봉송을 한 거리는 약 200ｍ다.
일부 팬은 진을 조금이라도 더 보기 위해 그의 이동 경로를 따라 '달리기'까지 했다.
다행히 경찰이 현장 통제를 철저히 해 불상사는 일어나지 않았다.
진의 성화 봉송을 눈앞에서 지켜 본 마뉴엘라(14)는 "너무 잘생겼다"고 감탄하면서 "눈물이 날 것 같다"고 했다. 그는 "내가 아프거나 슬플 때마다 BTS 음악을 들으며 달랬다"며 "오늘을 잊지 못할 것"이라고 말했다.
친구들과 함께 나온 엘리즈(24) 역시 "진이 이 앞을 지나갔고 성화를 들고 다시 지나갔다"며 "믿을 수 없다. 너무 비현실적이다"라고 흥분을 감추지 못했다.
엘리즈는 "진이 좀 쑥스러워하는 것 같았는데 그 역시 감격한 것 같았다"며 "그가 파리올림픽 성화 봉송을 하게 돼 영광"이라고 말했다.
진은 성화 봉송이 끝난 뒤 소속사 하이브를 통해 영상 메시지를 냈다.
그는 "오늘 성화 봉송에 참여할 수 있게 돼 너무 영광스럽게 생각한다"며 "제가 성화 봉송을 할 수 있게 만들어 준 아미 여러분과 팬분들께 진심으로 감사드린다"고 말했다.이번 진의 성화 봉송 참여는 올림픽 공식 후원사인 삼성전자와의 인연으로 성사된 것으로 알려졌다.
조시형기자 jsh1990@wowtv.co.kr