"트럼프보다 3살 많을 뿐"…바이든, '과녁 중앙' 발언엔 "실수"
입력
수정
바이든, 고령·인지력 논란에 반박
"트럼프 과녁 중앙" 발언 잘못 인정
바이든 대통령은 15일(현지시간) 일부 발췌본이 공개된 NBC 뉴스와의 인터뷰에서 "나는 늙었다"며 이같이 밝혔다. 이어 "나의 인지력은 매우 좋으며 나는 역대 어느 대통령이 한 일보다 많은 일을 지난 3년 반 동안 해냈다. 나는 그것으로 평가받고 싶다"고 강조했다. 그러면서 "사람들이 '그는 81세나 됐다. 그가 83, 84세가 됐을 때 어떨까'라고 묻는 것이 정당한 질문이라고 본다"고 덧붙였다.
바이든 대통령은 또 도널드 트럼프 전 대통령이 총격을 당하기 전 "트럼프를 과녁 중앙에 놓아야 할 때"라고 발언했던 데 대해 잘못을 인정했다. 그는 지난 8일 후원자들과의 통화에서 이같이 발언한 것으로 알려졌다.
바이든 대통령은 "당시 발언을 할 때에는 트럼프의 의제에 초점을 맞춘 것"이라며 "그 단어를 사용한 것은 실수였지만 그가 한 일을 생각해 보라, 그가 토론 도중 한 거짓말을 생각해 보라"고 말했다. 바이든 대통령의 발언은 총격 사건 이후 도마에 올랐다. 트럼프 전 대통령을 향해 총격을 유도했다는 비판이 나온 것.
바이든 대통령은 트럼프 전 대통령이 유세 과정에서 피바다를 언급한 것과 '의회 폭동' 가담자 사면을 이야기한 사례를 짚어내기도 했다.
그러면서 "낸시 펠로시의 남편이 망치 공격을 받았을 당시 트럼프 전 대통령이 이를 조롱했던 사진을 기억하고 있다"고 꼬집었다.
김대영 한경닷컴 기자 kdy@hankyung.com