"비영어권 AI 리더십 확보해야"…네이버 대표의 미래 비전은?

최수연 대표, 제주포럼서 대담
비영어권 지역 AI 리더십 강조

최수연 네이버 대표(오른쪽)가 19일 오전 제주 신라호텔에서 열린 제주포럼 토크쇼에 참석해 대담을 나누고 있다. 사진=네이버 제공

최수연 네이버 대표가 자사 초대규모 인공지능(AI)인 하이퍼클로바X와 같은 독자적 기술력을 한국이 갖춘 AI 산업 경쟁력으로 내세우면서 비영어권 지역에서 리더십을 확보할 수 있어야 한다고 강조했다.

최 대표는 19일 대한상공회의소가 개최한 제주포럼에서 'AI 시대, 우리 기업의 도전과 미래 비전'을 주제로 대담에 나섰다. 이 자리엔 최태원 대한상의 회장과 정송 한국과학기술원(카이스트) 김재철AI대학원장이 함께 했다.

최 대표는 대담에서 "한국은 우수한 AI 산업 생태계와 독자적인 디지털 플랫폼을 보유한 국가로 글로벌에서 AI 선도 국가로 인정받고 있다"고 말했다.

그러면서 "특히 네이버는 한국의 AI 기술 개발을 이끌고 있는 주요 기업"이라며 "국내 민간 기업 최초의 슈퍼컴퓨터 도입부터 하이퍼스케일 데이터센터 ‘각 세종’ 구축, 전세계 AI 연구자들에게 활발히 인용되는 혁신적인 학술 연구 등 이제 시작 단계에 있는 AI 기술의 가능성을 실현하기 위해 적극적으로 투자하고 있다"고 설명했다.

최 대표는 "자국 언어를 중심으로 초거대 생성형 AI 모델을 ‘프롬 스크래치(맨 처음 단계부터)’로 개발해 서비스 전반 적용까지 나아간 사례는 중국을 제외하면 아시아에서는 한국이 실질적으로 유일하다"고 말했다.

최근 비영어권 지역에서 자체 AI 모델을 구축하려는 수요가 증가하고 있는 한국이 AI 기술 리더십 이니셔티브 역할을 맡을 수 있다는 주장도 이어졌다. 최 대표는 각 지역의 문화와 가치를 강력하게 반영한 자체 소버린 AI 확산을 목표로 여러 국가·기업과 파트너십을 구축하겠다는 계획도 밝혔다.

그는 "네이버는 자국어 중심 모델을 개발했던 경험과 노하우를 바탕으로 세계 여러 나라들이 소버린 AI를 확보할 수 있게 지원하고자 한다"며 "AI 인프라, 데이터, 서비스 등 다양한 영역에서 공통된 목표를 가진 기업들과 협력 관계를 구축해 글로벌 소버린 AI 생태계를 함께 확장해나갈 계획"이라고 말했다.

네이버는 소버린 AI 확산, AI 반도체 다양성 확보, AI 안전성 강화 등 주요 과제를 해결하기 위해 글로벌 기업들과 협력을 확대하고 있다. 실제로 엔비디아와 소버린 AI 모델 구축 방안을 논의했고 인텔과 AI칩 소프트웨어 연구·개발 협력을 시작했다.

또 빅테크 기업들이 참여하는 개방형 컨소시엄 'ML커먼스'에서 AI 안전 벤치마크 구축 작업에 참여했다. AI 워터마크 기술 표준을 구축한 글로벌 연합체 'C2PA'에도 국내 기업 최초로 가입했다. 이를 통해 AI 생성 콘텐츠 탐지와 관련된 기술 연구를 공동으로 진행할 예정이다.

김대영 한경닷컴 기자 kdy@hankyung.com