강릉을 방문한 외국인 개별 관광객이 많이 증가한 것으로 나타났다. 강원특별자치도와 강릉시가 공동으로 외국인 개별관광객(FIT)을 대상으로 추진 중인 외국인 관광택시 사업의 상반기 실적 분석 결과 이용객 수는 총 5천111명으로 전년 동기보다 144% 증가한 것으로 나타났다.
이는 강릉시가 국내 대표 관광도시를 넘어 국제적으로 인지도를 높이고 있음을 보여준다고 시는 평가했다.
운행 실적을 살펴보니 중국, 대만, 홍콩, 말레이시아, 일본에서 온 관광객들이 주로 이용했다. 주요 방문지는 도깨비촬영지, BTS 정류장, 강릉커피거리, 경포해변, 중앙시장 순으로 나타났다.
한류 관광을 테마로 한 개별관광객 중심의 관광 추세가 반영된 결과라고 시는 분석했다.
외국인 관광택시는 지방 도시를 여행하는 외국인들이 가장 불편하게 느끼는 관광지 간 교통 문제를 해결하기 위해 도입된 사업이다. 고정된 요금으로 원하는 관광지를 택시로 편리하게 이동할 수 있는 서비스이다.
엄금문 관광정책과장은 22일 "아시아의 힐링 관광 수도라는 비전을 실현하기 위해 외국인 개별관광객과 더불어 외국인 단체관광 상품도 적극적으로 발굴하고 있다"고 말했다.