중소벤처기업부와 농림축산식품부가 삼성전자, 농협중앙회와 손잡고 K-푸드와 연관산업의 글로벌 경쟁력 강화를 통해 식품 제조 및 농산업 중소기업 집중 육성에 나선다. 농식품부와 중기부는 23일 중구 농협중앙회에서 삼성전자, 농협중앙회, 중소기업 대표 등이 참석한 가운데 스마트공장(지능형공장) 구축, 해외시장 개척, 금융과 유통 지원 등을 포함한 K-Food+(케이-푸드 플러스)의 글로벌 진출 지원에 관한 업무협약을 맺었다고 밝혔다.
K-Food+는 스마트팜(지능형농장), 농기자재, 펫푸드(반려동물음식), 동물용의약품 등 K-푸드 연관산업을 뜻하는 것이다.
협약 내용은 식품제조업 제조 혁신과 농산업 분야 해외 진출 촉진 등 두 가지다. 식품제조업 제조 혁신은 스마트공장 구축에 필요한 금융·재정 지원, 제조혁신 노하우 전수, 해외 진출·판로 개척 등 식품 제조 중소기업 지원에 대한 정부·민간 협업 강화 내용을 담고 있다.
농산업 분야 해외 진출 촉진 협약은 스마트팜·농기자재 등 농산업 분야 중소기업의 수출과 해외 진출 활성화를 위해 우수 중소기업 발굴 및 수출 지원, 해외거점 상호 활용, 제도 및 정책공유 등 협력 강화에 관한 것이다.
오영주 중기부 장관은 "K-Food+를 신성장 동력으로 육성하기 위해서는 새로운 식품개발, 제조·유통 과정 효율화, 글로벌 진출 등 식품 가치사슬 전반의 혁신이 필요하다"며 "이를 더욱 체계적으로 지원하기 위해 부처 간 긴밀한 협업이 중요하다"고 강조했다. 중기부는 식품 제조 공정의 자동화·지능화를 위해 오는 2027년까지 삼성, 농협 등과 약 420억원의 재원을 조성해 250개 스마트공장을 구축하고 판로 확대 및 수출 지원을 강화할 계획이다.
송미령 농식품부 장관은 "한국농업과 식품산업에 대한 해외시장 관심이 점차 높아지고 있는 시점에 우리 기업들의 미래 경쟁력 확보를 위해 양 부처가 협업 확대를 위한 초석을 다졌다"며 "앞으로도 농업의 혁신적인 전환과 성장을 위해 다양한 부처와의 협업을 확대하겠다"고 말했다.