지난 3월 손을 잡은 일본 자동차 업체 혼다와 닛산자동차의 동맹에 미쓰비시자동차가 합류한다고 니혼게이자이신문(닛케이)이 28일 보도했다.
미쓰비시자동차는 혼다·닛산과 비밀 유지계약을 맺고 협의 중이다.
이들 3사는 전기차(EV) 시장 확대로 미국 테슬라나 중국업체들이 세를 키우면서 자동차 산업이 대전환을 맞자 3사 협업을 통해 경쟁력을 높이려 하고 있다고 닛케이는 전했다.
기본적으로 자동차를 제어하는 소프트웨어를 공통화하고 경쟁력을 가진 차종이 서로 다른 만큼 OEM(주문자상표부착생산) 방식의 차량 생산도 논의할 계획이다. 이들 3사의 지난해 사업연도 차량 판매 대수는 총 833만대 수준이다.
앞서 일본 2위와 3위 자동차 업체인 혼다와 닛산자동차는 지난 3월 포괄적 협업을 위한 양해각서를 체결했다.
두 회사는 전기차 성능을 좌우하는 주요 부품을 공동 개발하고 차량에 탑재하는 소프트웨어를 함께 설계하는 방안 등을 모색하는 것으로 알려졌다. 일본 1위 업체인 도요타자동차는 자회사 다이하쓰공업을 비롯해 스바루, 마쓰다, 스즈키와 완성차 공급, 기술 개발에서 협력해 왔다.