9년 만에 흑자를 낸 삼성중공업이 직원들에게 인당 수백만원의 공로금을 지급한다. 이 회사가 일회성으로 인센티브를 제공하는 것은 창사 이후 처음이다. 조선업 ‘훈풍’에 수주가 밀려들자 직원들과 성과를 공유함으로써 사기를 돋우기 위한 차원이다.
15일 업계에 따르면 삼성중공업은 생산직, 사무직 사원·대리에게 오는 21일 ‘경영위기극복공로금’을 지급한다. 간부급 등 나머지 인원에겐 올해 흑자를 달성하면 내년 격려금 형태로 줄 예정이다. 전체 지급 규모는 수백억원으로 예상된다. 삼성중공업은 지난해 2333억원의 이익을 냈고 올해도 흑자가 확실시된다. 증권업계에선 4600억원 규모로 작년보다 두 배에 달하는 이익을 올릴 것으로 예상하고 있다.
이번 보상은 과거 구조조정 당시 월급을 반납한 직원에게 임금을 돌려주는 성격도 있다. 삼성중공업은 조선 업황이 침체한 2016년 자금난에 빠져 구조조정에 나선 바 있다. 당시 자구안에 인력 감축, 임금 동결·삭감, 독 폐쇄 등이 포함됐다. 사무직은 직급별로 15~30%의 임금을 반납했고, 생산직도 임금의 10%를 회사에 내놨다. 회사 관계자는 “경영 위기를 극복하기 위해 임금 반납 등 어려운 시기 고통을 분담한 사원들을 격려하기 위한 차원”이라고 설명했다.
밀려드는 수주 덕에 삼성중공업은 지난 상반기 기준 가동률이 평균 112%에 달했다. 2022년엔 가동률이 86%에 그쳤지만 지난해 97%로 올라갔고 올해는 가동 가능한 시간을 넘겨서 조업하고 있다. 조선소 중에선 HD현대삼호(118%)를 제외하면 가장 높은 가동률이다. 수주 잔액은 상반기 기준 33조3569억원으로 지난해 말(28조4123억원)보다 17.4% 늘었다.