벤츠, 전기차 사고 '늦장 대응' 논란

보름 지났지만 리콜 계획 안 내놔

인천 청라 아파트의 벤츠 전기자동차 화재가 발생한 지 보름이 지났지만 메르세데스벤츠코리아는 아직 리콜(자발적 시정 조치) 계획을 밝히지 않고 있다.

18일 업계에 따르면 벤츠코리아는 전기차 화재의 정확한 원인 조사가 끝날 때까지 리콜 계획을 발표하지 않을 것으로 알려졌다. 당국의 조사에 협력해 정확한 사고 원인을 규명하는 것이 우선이라는 이유에서다.

경찰은 벤츠 전기차 화재 사고의 원인을 밝히기 위해 최초 목격자와 벤츠 차량 소유주를 조사하는 등 본격적인 수사에 들어갔다. 불이 난 벤츠 전기차 소유주는 최근 경찰 조사에서 “지난해 전기차 정기 점검을 받았다”며 “불이 날 때까지 아무런 문제가 없었다”고 진술한 것으로 전해졌다.

벤츠코리아는 화재 사건 이후 거듭된 늦장 대처로 질타를 받고 있다. 벤츠코리아는 애초 영업기밀이란 이유로 배터리 제조사 공개를 꺼렸지만, 현대자동차·기아에 이어 BMW코리아 등이 지난 12일 배터리 제조사를 밝히자 다음날에서야 공개했다. 이마저도 홈페이지 메인 상단에 배터리 제조사 명단을 띄운 다른 업체와 달리 벤츠는 스크롤을 내려야 확인할 수 있도록 했다. 마티아스 바이틀 벤츠코리아 사장은 화재가 발생한 지 2주가 지난 14일 주민들을 만났다. 그는 45억원의 인도적 지원을 강조하면서도 리콜 계획에 대해선 답하지 않았다.

자동차업계 관계자는 “수입차 특성상 본사 지시가 있기 전까지 추가 조처에 나서기 어려울 것으로 보인다”며 “하지만 벤츠의 늦장 대처가 오히려 소비자 불신을 키우는 결과를 낳고 있다”고 지적했다.

신정은 기자 newyearis@hankyung.com