시대를 앞서 나가는 안무가 안애순…“논란은 창작자에게 가장 중요”

국립무용단 신작 '행 플러스마이너스'로 논란과 호응 동시에 이끌어내
안무가는 작가...사회적으로 던지는 메시지가 있어야 좋은 안무

한국현대무용의 대가, 영국 옥스포드 사전에 등재된 인물, 대학교 3학년때 창작물<뿌리>로 프랑스에 초청받은 재능…. 안무가 안애순(63)을 수식하는 말들은 많다. 20년전에 이미 굿판을 현대무용으로 재해석하는 등 시대를 앞서가는 선구안을 가진 그였다. 그런 그가 최근 논란의 작품을 들고 관객 앞에 섰다.

지난 8월 29일부터 사흘간 서울 국립극장에서 선보인 국립무용단의 <행 플러스마이너스>는 공연 이후 더욱 뜨거운 관심을 받은 작품이었다. 한국 고유의 정체성을 춤으로 탐구해온 현대무용 안무가 안애순이 국립무용단과 처음으로 호흡을 맞춰 만든 무대였기도 했고 그가 한국무용의 움직임을 낱낱이 쪼개 무용수들에게 맞는 움직임을 찾아줬기 때문이다. 객석에서는 호응과 비판적인 시선이 동시에 존재했다.

"논란이라는 건 창작자에게 가장 중요한 것이에요. 관객의 호응, 냉담 등 반응이 함께 해야 이 작품에 대한 기준이나 평가를 내릴 수 있는 거니까요. 논란이라는 말을 저는 아주 좋아합니다." 비판적으로 보는 시선도 있었지만 애순의 이번 무대가 한국무용이라는 정형화된 움직임 속에 있었던 단원들을 바깥으로 꺼내 그들 하나, 하나를 관객에게 소개했던 무대였다는 점에선 이견이 없었다.

안애순은 왜 한국무용을 이토록 해체해 재해석하고 싶어했을까? "몸으로 표현하는 춤이라는 것은, 한데 고정돼 있어서는 안돼요. 이전에 습득돼 있는 자신의 춤에 매어있으면 좋은 예술가가 되기 어려워요. 자꾸 튀어오르려는 '고착화된 자신'을 최소화하거나 버리거나, 변형할 수 있어야 진정한 춤꾼이라 할 수 있거든요."

안애순은 국립무용단원들을 처음 만났을 때, 단원들이 춤에 대한 고정관념에 많이 사로잡혀 있었다고 회상했다. "당신은 이렇게도 움직일 수 있다고 계속 말하는게 저의 역할이었어요. 그러면서 장식적인 움직임, 화려한 기교같은 것과 본질을 혼동하지 않도록 가르마를 타주는 일도 했어요." 자신만의 움직임을 찾는 작업이 어느 정도 정돈되자, 안애순은 무용수들에게 자유롭게 움직일 수 있는 무대를 구상했다.

"행 플러스마이너스는 사흘간 공연했지만, 한번도 똑같은 공연이 없었어요. 각자 약속된 틀 안에서 개성있는 움직임을 더 보여주는 등 변주가 일어났죠. 그게 한국춤인거 같아요. 그때 그때 신명이 들어와서 몸을 움직이게 되는 것. 어떤 날에는 무릎을 꿇고 상체 움직임만 보여주던 무용수가 어느 날에는 점프를 하면서 날아올랐어요." 약속된 움직임 속에서도 자유로움을 추구하는 몸짓이 바로 그가 추구하는 무용이었다.

안애순은 춤에 대해 자기의 몸을 잘 운영하는 것이 가장 중요한 요소라고 했다. 그리고 안무란 사회에 던질 수 있는 메시지가 있어야 좋은 안무라고 했다. "저는 안무가를 작가라고 생각해요. 내가 무엇을 얘기할지, 그 얘깃거리를 가지고 무대가 끝날때까지 말할 수 있는 그런 스토리텔링 능력을 가져야하죠. 하지만 그 얘깃거리가 개인적인 것이 아니라 사회적으로 의미가 있어야 해요."

춤으로 보여주는 이야기를 더 풍부하게 하기 위해, 안애순은 다른 장르의 예술가들과도 교류를 하고 있다. 영화감독 김지운은 그의 공연이 있을 때마다 공연장을 찾는 고마운 지기다. 그런 영향 때문일지는 안애순은 무용과 다른 예술의 장르의 경계를 없애고 섞어버리는 시도를 좋아한다. 그는 "현대무용 안무가로 알려져있지만 자신의 창작물이 어느 하나로 규정되는 걸 원치 않는다"며 "무용과 여러 에술의 장르가 섞이는 무대, 또 시간을 초월해 전통 무용과 현대 무용이 만나는 실험을 지속적으로 할 것"이라고 말했다.

그는 예순이 훌쩍 지난 지금도 열의가 넘친다. 자신의 창작물인 <어린왕자>를 복원해 전국 공연을 하고 싶다는 바람도 전했다. "현대무용이라는 것에 막연한 어려움을 가지는 분들, 서사가 있는 무용을 선호하는 관객들을 위해 대중적인 대표작으로 순회해야겠단 생각이 들더군요. 서울 바깥만 벗어나도 무용을 접하기 힘든 환경이기에 제가 직접 방방곡곡에 계신 관객 분들을 만나고 이야기를 나누고 싶어요."

이해원 기자