조국 "이렇게 무더운 것도 윤석열 대통령 탓이라더라"
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조 대표는 이날 전남 영광에 있는 10·16 재·보궐선거 장현 영광군수 예비후보 사무실에서 최고위원회의를 주재하면서 "추석 연휴를 반납하고 전남 영광군과 곡성군, 그리고 부산 금정구를 다녀왔는데 불볕더위와 달리 윤석열 정권에 대한 민심은 아주 차갑게 식어 있었다"면서 이같이 말했다.조 대표는 "나라가 잘되게 하려고 온 국민이 다 노력해도 될까 말까인데, 나라를 망치는 건 깡패 같은 대통령 한 명이면 되더라. 이렇게 무더운 것도 윤석열 대통령 탓이다"라고 말한 한 택시 기사의 말을 전했다.
그는 "윤석열 정권은 개선을 기대할 수 있는 정권이 아니다"라며 "이제 TK 지역 70대 고령층조차 등을 돌리고 있다"고 말했다.
이어 "윤석열 정권은 민심과는 정반대로 가고 있다"면서 "대통령 배우자 김건희 씨는 수많은 의혹의 중심에 있는 인물로 여러 개의 특검을 받아야 할 처지임에도 불구하고 자중하기는커녕, 추석 연휴를 앞두고 국가 지도자처럼 현장을 순시하고, 지휘계통에도 없는 상급자 흉내를 내며 경찰관에게 업무지시를 내렸다. 오만하고 무법적인 행태다"라고 주장했다.그러면서 "국민들은 김건희 씨를 보는 것만으로도 너무 힘들어 '김건희 피로감'을 호소하고 있다"면서 "김건희 씨를 전면에 내세우는 대통령실의 의도가 무엇인가. 국민들과 정면으로 한번 맞서겠다는 것인가, 성난 민심의 불에 기름을 붓겠다는 것인가. 그렇게 정무 감각이 없나"라고 지적했다.
조 대표는 이날 김 여사가 4·10 총선 공천에 개입했다는 의혹을 제기한 보도와 관련해 "공천 개입 사실이 확인되면 윤 대통령 탄핵의 '스모킹건'(직접증거)이 될 것"이라고 말했다.
앞서 뉴스토마토는 윤 대통령과 김 여사가 2022년 6월 국회의원 재·보궐 선거 공천에 개입한 의혹이 추가로 제기됐다고 보도하며 정황이 담긴 음성파일을 공개했다. 이와 관련 조 대표는 "박근혜 전 대통령도 공천 개입 관련, 당시 검사였던 윤석열, 한동훈 두 사람이 수사와 기소를 지휘했다"며 "지금은 윤석열 정권의 '위성정당'에 불과한 검찰이 이를 제대로 수사할 리 없다. 특검만이 답"이라고 강조했다.
김 최고위원은 '김 여사가 대통령 지지율 하락 원인을 제공하고 있다는 언론과 야당의 평가가 많다'는 질문에 "부인할 수 없는 사실"이라며 "왜냐하면 우리 당원들도 만나면 '여사 좀 다니시지 말라' 그렇게까지 얘기를 하더라. '왜 그렇게 자꾸만 구설수를 만들어내느냐'(라고)"라며 "악의적 해석도 영향을 미쳤겠지만 (김 여사가) 마포대교 가서 소방관·경찰을 만나는 것도 선의에서 시작됐겠지만 결과적으로 그렇게 큰 좋은 이미지를 못 줬다"고 진단했다.이어 "무슨 장애아동들에 대해 봉사활동을 하는 것조차도 지금 분위기에선 별로 그렇게 긍정적인 효과를 주지 못하는 것 같다"며 "그건 명품백(수수 영상 폭로)과 관련해서 지금 법적인 문제는 검찰이 불기소하기로 하고, 수사심의위원회에서도 불기소 결론을 내렸지만 정치적인 것들이 해결되진 않았고 국민께 사과하시지도 않았기 때문에 그런 부분에 대한 앙금이 아직도 많이 남아 있는 것 같다"고 말했다.
그러면서 "이 시점에 그렇게 여사를 등장시키는 게 지지율에 도움 될 거라 생각한다면 정치적으로 너무 초보적이다. 여사 주변에 정무 판단 하는 분들에 대한 판단부터 해봐야 한다"면서 "국민 앞에 사과하는 과정을 거친 다음 무슨 행동을 하든 말든 해야 한다"고 강조했다.
한편 김 여사 공천 개입 관련 언급된 이준석 개혁신당 의원은 즉각 반발했다.이 의원은 "오늘 언급된 '김영선 전 의원의 공천 개입 의혹 폭로 시 개혁신당 비례대표 1번 제시' 기사는 전혀 사실이 아니다"라고 선을 그었다.
이미나 한경닷컴 기자 helper@hankyung.com