한 발 떨어져서 보면 인생극장이 열린다
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[arte] 정소연의 탐나는 책고령 바이든의 하차 앞두고 ‘맥베스’ 소환
, 윌리엄 셰익스피어 지음, 김정환 옮김, 아침이슬
셰익스피어 를 인용하며 얻는 것
바이든 미국 대통령이 재선 도전을 앞두고 2024년 7월 후보직에서 물러났다. 대중 연설에서 보였던 건강 문제와 말실수 등으로 대선 레이스를 소화하기 어렵다는 우려와 비난이 빗발쳤다. 한동안 버티던 바이든은 결국 대통령 후보직을 사퇴했다. 미국 역사상 56년 만에 일어난 무거운 결단이었다.그 와중에 셰익스피어의 비극 <맥베스>가 현지 언론에서 여러 차례 인용되었다. 역성혁명으로 왕좌에 오른 맥베스는 자리를 지키기 위해 공포정치를 펼치고 정적을 살해한다. 그는 잠시동안 천하를 누렸으나 또 다른 칼에 의해 죽임을 당하고 만다. <맥베스>의 대사처럼 피는 피를 불러들였다. 여기서 바이든만 연극 속 인물에 비유된 게 아니었다. 맥베스의 곁에서 야욕을 부추기던 맥베스 부인의 자리에, 영부인인 질 바이든도 꿰맞춰졌다.
그렇다고 어떻게 17세기 영국의 이야기가 현재 미국의 상황과 딱 들어맞겠는가? 셰익스피어 고전과 달리 “왕관”을 내려놓은 바이든은 죽음의 순간을 군인처럼 품위 있게 받아들인 코도 영주로 우아하게 묘사되었다. (극 초반에 쿠데타를 일으킨 코도 영주를 물리친 이가 당시의 맥베스 장군이었다.)
살아생전 어떤 일보다
떠날 때가 가장 어울렸다고요. 그는 죽었습니다.
자신의 죽음에 숙련된 사람처럼
자신이 지닌 가장 소중한 것을
별볼일 없는 잡동사니처럼 내팽개쳤습니다.Nothing in his life
Became him like the leaving it; he died
As one that had been studied in his death,
To throw away the dearest thing he owed,
As 'twere a careless trifle.
- <맥베스> 1막 4장
현실을 분석하는 기사를 쓸 때 누구나 알고 있는 이야기를 비유로 들면 어떤 이득이 있을까? 역사를 미리 끌어 쓰는 효과다. 현시점은 당사자의 이해관계가 대립하고 그걸 묘사하는 사람의 시각으로 뒤틀어진다. 자기 글을 사흘은 지나야 얼마쯤 객관적으로 바라볼 수 있듯이, 시간이 한참 흐른 뒤에 역사로 복원할 때는 제3의 시각이 될 가능성이 있다.
그렇게 이야기로 빗대다 보면 한 발 떨어져서 바라볼 수 있다. 끓는 피가 가라앉는다. 맥베스가 처음부터 야욕에 불타는 인간은 아니었다. 마녀들의 예언이 뭐라고, 아내의 부추김에 맥베스의 권력 욕구는 점차 자라난다. 그게 맥베스의 일뿐이겠는가. 우리는 남의 얘기를 통해 인간에게는 윤리만 있는 게 아니라 이기적이고 어두운 구석이 있다고 항복한다.미국 말고 우리가 끌어올 수 있는 이야기에는 무엇이 있을까? 대단한 권력을 지닌 인물도 결국 인간성으로 고뇌하며 미끄러질 수 있고, 어쩌면 회복할 수 있다는 희비극으로 무엇이 있을까? 고전은 영국만의, 중국만의 고전은 아니고 그래서 인류의 유산이라 부르는 걸까?
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정소연 세종서적 편집주간